Vocabulario en inglés del sector de la automoción

Máquina que quema combustible, normalmente gasolina o diésel, para producir la potencia que mueve un vehículo. Convierte la energía de la combustión en el giro del cigüeñal.

Momento de fuerza (par), medido en newton metro (Nm) o libra-pie. Indica cuánto hace girar un motor y el par con que debe apretarse un perno.

Unidad de potencia del motor. Un caballo de fuerza mecánico equivale a unos 746 vatios y el caballo métrico (PS) usado en Europa, a unos 735 vatios. Muchas fichas también indican kilovatios.

Válvula de control eléctrico que pulveriza una cantidad precisa de combustible en el motor en el momento adecuado. La ECU decide cuánto tiempo permanece abierto cada inyector.

Motor que quema combustible y aire dentro de sus cilindros; la presión de los gases calientes empuja los pistones. Los motores de gasolina y diésel pertenecen a este tipo.

Cámara cilíndrica del bloque motor en la que se desplaza un pistón y se quema el combustible. La mayoría de los motores de coche tiene tres, cuatro o seis cilindros.

Pieza metálica cilíndrica corta que sube y baja dentro del cilindro. La combustión la empuja hacia abajo y la biela transmite ese movimiento al cigüeñal.

Eje giratorio principal situado en la parte inferior del motor. Convierte el movimiento ascendente y descendente de los pistones en rotación que impulsa la caja de cambios.

Eje con lóbulos que abre y cierra las válvulas del motor en el momento adecuado. Lo acciona el cigüeñal mediante una correa o cadena de distribución.

Dispositivo que aprovecha los gases de escape para hacer girar una turbina conectada a un compresor, que introduce más aire en el motor. Así puede quemarse más combustible y producir más potencia.

Componente del escape que usa metales preciosos como platino, paladio y rodio para transformar gases nocivos (CO, HC y NOx) en otros menos perjudiciales antes de expulsarlos.

Gases y partículas que libera un vehículo, principalmente por el escape, como CO2, NOx y hollín. Las normas, por ejemplo Euro 6, fijan límites.

Líquido, normalmente agua mezclada con anticongelante, que circula por el motor y el radiador para extraer calor. También protege contra congelación y corrosión.

Cantidad de combustible que consume un vehículo para recorrer una distancia determinada. En Europa y Turquía suele expresarse en litros por 100 km; en Estados Unidos, en millas por galón (mpg).

Correa dentada de goma que sincroniza el cigüeñal y los árboles de levas para que las válvulas se abran y cierren en el momento preciso. Algunos motores usan cadena de distribución.

Pieza roscada en la culata de un motor de gasolina que genera una chispa para encender la mezcla de aire y combustible. Los motores diésel no llevan bujías de encendido.

Funcionamiento del motor encendido con el vehículo detenido y sin pisar el acelerador, a un régimen bajo y estable. La palabra también nombra ese estado.

Dejar de funcionar el motor de repente mientras se usa el vehículo, por ejemplo, al soltar el embrague demasiado rápido o a causa de una avería.

Conjunto de piezas que generan potencia y la transmiten a las ruedas: motor térmico o eléctrico, transmisión, semiejes y diferencial.

Unidad que modifica la relación de marchas entre el motor y las ruedas para que el vehículo pueda arrancar, acelerar y circular con eficiencia. Puede ser manual o automática.

Pieza que conecta y desconecta el motor de la caja de cambios para que el conductor cambie de marcha y arranque suavemente. En un coche manual se acciona con el pedal izquierdo.

Número de vueltas del eje de entrada por cada vuelta del eje de salida, por ejemplo 3,5:1. Las marchas cortas tienen relaciones altas para tirar con fuerza; las largas, relaciones bajas para circular.

Conjunto de engranajes del eje motriz que permite que las ruedas izquierda y derecha giren a distinta velocidad al tomar una curva, mientras transmite potencia a ambas.

Sistema que puede enviar potencia del motor a las cuatro ruedas, normalmente de forma automática para mejorar el agarre en superficies mojadas, heladas o sueltas.

Árbol o viga sobre el que se monta un par de ruedas. Un eje motriz también transmite potencia; uno no motriz solo soporta el peso.

Eje giratorio que lleva el par desde la caja de cambios hacia las ruedas. En coches de tracción trasera es el eje largo hasta el puente trasero; en los de tracción delantera hay semiejes cortos hasta cada rueda.

Vehículo impulsado únicamente por uno o más motores eléctricos alimentados por una batería recargable. No tiene depósito de combustible ni produce gases de escape al circular.

Batería grande de alta tensión que almacena energía en un vehículo eléctrico o híbrido. Consta de celdas agrupadas en módulos, con refrigeración y electrónica de control en una carcasa.

Equipo que suministra electricidad para recargar un vehículo eléctrico o híbrido enchufable. Puede ser un cargador doméstico de pared, uno público de CA o uno rápido de CC y alta potencia.

Forma de frenar un vehículo eléctrico o híbrido en la que el motor funciona como generador y convierte el movimiento del coche en electricidad que se almacena en la batería.

Distancia que puede recorrer un vehículo con la batería o el depósito llenos. En coches eléctricos suele indicarse según un ciclo oficial como WLTP.

Nivel de energía que tiene una batería en un momento dado, expresado como porcentaje de su capacidad utilizable. El sistema de gestión lo estima continuamente.

Abreviatura de battery management system: electrónica que supervisa tensión, corriente y temperatura de las celdas, las equilibra y protege la batería contra sobrecarga, descarga profunda y sobrecalentamiento.

Motor eléctrico que impulsa las ruedas de un vehículo eléctrico o híbrido. Muchos coches modernos usan motores síncronos de imanes permanentes, aunque también se emplean motores de inducción.

Electrónica de potencia que convierte la corriente continua (CC) de la batería en corriente alterna (CA) para el motor de tracción y controla su velocidad y par. Durante el frenado regenerativo funciona en sentido inverso.

Vehículo que combina un motor de combustión con uno o más motores eléctricos y una batería. Un híbrido completo carga la batería con el motor y la frenada regenerativa, no mediante un enchufe.

Híbrido con una batería de mayor capacidad que puede cargarse desde una toma o estación, lo que permite recorrer una distancia útil —a menudo de 40 a 100 km— solo con electricidad.

Carga de alta potencia en la que la estación suministra corriente continua directamente a la batería, sin pasar por el cargador de a bordo. La potencia habitual va de 50 kW a más de 300 kW.

Reacción en cadena peligrosa en una celda de ion-litio: el aumento de temperatura desencadena reacciones que liberan aún más calor y pueden causar incendio, gases tóxicos y propagación a celdas vecinas.

Unidad electroquímica más pequeña de una batería. Varias celdas se conectan para formar módulos y paquetes; los formatos principales son cilíndrico, prismático y tipo bolsa.

Dispositivo que reduce la velocidad o detiene el vehículo al presionar material de fricción contra un disco o tambor giratorio. La mayoría de los coches tiene frenos de disco hidráulicos delante.

Sistema de muelles, amortiguadores y articulaciones que conecta las ruedas con la carrocería. Absorbe los baches y mantiene los neumáticos en contacto con la carretera.

Sistema que permite al conductor girar las ruedas delanteras: desde el volante, por la columna y la cremallera, hasta las ruedas.

Cubierta de caucho montada en la llanta que se agarra a la carretera y soporta el peso del vehículo. La mayoría de los neumáticos lleva aire.

Placa de acero con material de fricción que la pinza presiona contra el disco para reducir la velocidad. Las pastillas se desgastan y deben cambiarse periódicamente.

Disco metálico que gira con la rueda y contra el que actúan las pastillas para frenar el coche. El grosor mínimo suele estar grabado en el propio disco.

Abreviatura de anti-lock braking system: sistema que impide que las ruedas se bloqueen al frenar con fuerza, para que el conductor pueda seguir dirigiendo el coche. Los sensores detectan cuándo una rueda está a punto de bloquearse.

Componente hidráulico de la suspensión que controla la rapidez con que los muelles se comprimen y recuperan, evitando que el coche siga rebotando tras un bache.

Ajuste de los ángulos de las ruedas (convergencia, caída y avance) a los valores del fabricante, para que el coche vaya recto y los neumáticos se desgasten uniformemente.

Sistema que reduce el esfuerzo necesario para girar el volante mediante una bomba hidráulica y fluido o, en la mayoría de los vehículos modernos, un motor eléctrico (EPS).

Carcasa con uno o varios pistones hidráulicos que rodea el disco y presiona contra él las pastillas cuando se pisa el pedal.

Profundidad de los surcos del dibujo de un neumático, medida en milímetros. En muchos países, incluidos los de la UE y Turquía, el mínimo legal para turismos es 1,6 mm.

Eliminar el aire atrapado en un circuito hidráulico o de refrigeración, por ejemplo dejando salir líquido por un purgador hasta que ya no aparezcan burbujas.

Estructura base del vehículo y sistemas montados en ella, como suspensión, dirección y frenos. En ingeniería suele abarcar lo que está debajo de la carrocería y determina marcha y comportamiento.

Etapa de fabricación en la que las piezas de chapa de la carrocería ya están soldadas, pero aún no se han pintado ni se han montado el motor, el acabado interior y otros componentes.

Parte de la carrocería, normalmente delantera o trasera, diseñada para deformarse de manera controlada en una colisión, absorber energía y proteger el habitáculo.

Pieza situada en la parte delantera o trasera del automóvil que protege la carrocería en impactos a baja velocidad; suele incluir una cubierta plástica sobre una viga de refuerzo metálica.

Luna delantera del vehículo, fabricada con vidrio de seguridad laminado. También contribuye a la rigidez del techo y sirve de soporte para la cámara de muchos sistemas de asistencia.

Bolsa de tejido que se infla en milisegundos durante una colisión para amortiguar el impacto sobre los ocupantes. Funciona junto con los cinturones como parte del sistema de retención.

Construcción en la que la carrocería y el bastidor forman una estructura soldada única que soporta las cargas. Así se fabrican casi todos los automóviles y crossover modernos.

Abreviatura de electronic control unit o engine control unit: pequeño ordenador que lee sensores y controla actuadores, por ejemplo el momento de inyección. Los coches modernos tienen decenas.

Componente que mide una magnitud —como temperatura, presión, velocidad o posición— y la envía como señal eléctrica a una unidad de control.

Red principal de comunicación del vehículo que permite intercambiar datos entre unidades de control mediante dos cables trenzados, CAN High y CAN Low. CAN significa Controller Area Network.

Conjunto agrupado de cables, conectores y terminales, protegido y encaminado para llevar alimentación y señales entre los componentes eléctricos del vehículo.

Sigla de sistemas avanzados de asistencia al conductor: funciones que emplean cámaras, radar y otros sensores para ayudar a quien conduce, como la frenada automática de emergencia, el mantenimiento de carril y la alerta de ángulo muerto.

Pantalla y computadora central que reúnen navegación, audio, conexión telefónica, ajustes del vehículo y aplicaciones.

Componente que convierte una orden eléctrica de una unidad de control en movimiento, por ejemplo para abrir la mariposa, mover una válvula o bloquear una puerta.

Sistema de control de crucero que usa radar y, a menudo, una cámara para mantener la velocidad fijada y reducirla o aumentarla automáticamente con el fin de conservar una distancia segura con el vehículo precedente.

Código estándar que una unidad de control almacena al detectar una falla, por ejemplo P0300. La primera letra indica el sistema: P, tren motriz; B, carrocería; C, chasis; U, red.

Abreviatura de On-Board Diagnostics, segunda generación: sistema normalizado de autodiagnóstico con conector de 16 pines que permite leer códigos relacionados con emisiones y datos en tiempo real.

Encontrar la causa de una avería comprobando síntomas, leyendo datos y probando componentes paso a paso antes de reparar.

Distancia o tiempo entre visitas de mantenimiento programado que fija el fabricante, por ejemplo cada 15 000 km o una vez al año, lo que ocurra primero.

Dispositivo portátil o programa para ordenador que se conecta al puerto de diagnóstico del vehículo para leer y borrar códigos de avería, consultar datos en tiempo real y ejecutar pruebas en las unidades de control.

Operación que consiste en vaciar el aceite usado del motor y reponerlo con aceite nuevo de la viscosidad adecuada, normalmente junto con un filtro nuevo. Es una de las tareas más básicas del mantenimiento periódico.

Testigo ámbar con forma de motor que se enciende cuando el motor o el sistema de control de emisiones detecta una avería y registra un código.

Fallo en la combustión correcta de la mezcla de aire y combustible en uno o más cilindros. El motor puede vibrar, funcionar de forma irregular y perder potencia; el combustible sin quemar puede sobrecalentar el catalizador.

Modo de protección en el que una unidad de control limita la potencia, la velocidad o la selección de marchas al detectar una avería grave, para que el vehículo pueda llegar despacio al taller.

Llave que permite apretar una tuerca o un tornillo al par especificado. En los modelos de clic se oye un clic al alcanzar el ajuste.

Elevar un vehículo, o uno de sus lados o esquinas, mediante un gato, por ejemplo para cambiar una rueda o trabajar debajo.

Línea de producción en la que un vehículo pasa de estación en estación y se le añaden piezas en un orden fijo hasta completarlo.

Sigla de original equipment manufacturer. En automoción suele referirse al fabricante del vehículo; en el comercio de recambios, las piezas OEM son las originales fabricadas por o para ese fabricante.

Empresa que suministra piezas o sistemas completos directamente a un fabricante de vehículos. Los proveedores Tier 2 venden a los Tier 1 y los Tier 3 suelen aportar materias primas o componentes básicos.

Ensayo controlado en el que un vehículo con maniquíes instrumentados choca contra una barrera, un poste u otro vehículo para medir la protección de sus ocupantes.

Zona de una planta automotriz o de un taller donde se limpian las carrocerías, se protegen contra la corrosión y se pintan. En planta, las capas principales incluyen cataforesis, imprimación, base y barniz.

Sigla de Production Part Approval Process: expediente formal con pruebas que un proveedor presenta para demostrar que su proceso de producción puede fabricar piezas conformes con todos los requisitos del cliente.

Aprobación oficial de que un tipo de vehículo o componente cumple los requisitos técnicos y de seguridad de un mercado y puede venderse y matricularse allí.

Pruebas para comprobar que un vehículo o componente siga funcionando durante la vida útil prevista; se realizan en pistas exigentes, bancos de ensayo o flotas de alto kilometraje.

Método de soldadura en el que dos electrodos presionan chapas metálicas y hacen pasar una corriente intensa que funde un punto y las une. Una carrocería lleva miles de puntos de soldadura.

Acción oficial por la que un fabricante pide a los propietarios llevar el vehículo al concesionario para reparar gratis un defecto de seguridad o conformidad.

Promesa del fabricante de reparar o sustituir gratis piezas defectuosas durante un plazo o kilometraje determinado, por ejemplo tres años o 100 000 km.

Empresa autorizada por un fabricante para vender vehículos nuevos de su marca, normalmente también usados, repuestos y servicios.

Documento del taller que registra el problema comunicado por el cliente, los datos del vehículo, el trabajo autorizado y, al cerrar la reparación, la causa, la solución, las piezas y la mano de obra facturada.

Tiempo asignado o facturado para realizar una reparación. Los fabricantes publican tiempos estándar que los concesionarios usan al preparar presupuestos y reclamaciones de garantía.

Mercado de piezas, accesorios y servicios no suministrados por el fabricante del vehículo, como recambios no originales, talleres independientes y productos de modificación.

Una de las variantes de un modelo, con un paquete definido de equipamiento y precio; puede haber una versión básica, otra intermedia y una superior con, por ejemplo, asientos de cuero y ruedas mayores.

Trayecto breve que realiza un posible comprador en un automóvil antes de decidir si lo compra, normalmente acompañado por un vendedor y en una ruta elegida por el concesionario.

Automóvil usado que el cliente entrega al concesionario como parte del pago de otro vehículo; el valor acordado se descuenta del precio.

Sigla de vehicle identification number: código único de 17 caracteres que identifica cada vehículo e incluye el fabricante, datos del modelo y número de serie. No se usan las letras I, O ni Q.

Persona del concesionario o taller que recibe al cliente, registra sus observaciones, explica trabajos y costes y lo mantiene informado hasta que el vehículo está listo.

Revisión que realiza el concesionario a un vehículo nuevo antes de entregarlo al cliente; puede incluir retirar protecciones de transporte, comprobar líquidos y presiones e instalar actualizaciones.