Vocabulario de petróleo, gas y minería en inglés

Compuesto químico formado únicamente por hidrógeno y carbono. El petróleo crudo y el gas natural son mezclas de hidrocarburos, por lo que el término también puede aludir al petróleo y al gas en conjunto.

Búsqueda de nuevos yacimientos de petróleo, gas o minerales mediante cartografía geológica, estudios geofísicos, muestreo y perforación de prueba.

Roca que contiene una cantidad de metal o mineral valioso suficiente para extraerlo y procesarlo con rentabilidad, como la mena de hierro o de cobre.

Método para cartografiar capas de roca subterráneas mediante ondas sonoras y el registro de los ecos que rebotan en las distintas capas.

Concentración natural de un mineral, metal, carbón, petróleo o gas en la tierra que puede tener tamaño y riqueza suficientes para justificar su extracción.

Cantidad de metal o mineral valioso presente en una roca, expresada normalmente como porcentaje (en el caso del cobre) o en gramos por tonelada (para oro y plata).

Cilindro largo de roca extraído con una broca hueca y llevado a superficie para estudiar y analizar la roca tal como estaba bajo tierra.

Proporción del volumen de una roca que corresponde a espacios vacíos o poros capaces de contener petróleo, gas o agua; suele expresarse como porcentaje.

Facilidad con que los fluidos atraviesan una roca, determinada por el grado de conexión entre sus poros; se mide en darcies o milidarcies (mD).

Pozo en el que no se encuentran petróleo o gas en cantidades que justifiquen su producción; normalmente se tapona y abandona.

Encontrar petróleo mediante perforación. En inglés cotidiano también significa descubrir de repente algo que trae mucho éxito o dinero.

Masa continua de mineral en el subsuelo, con forma, tamaño y ley conocidos, que puede explotarse como una unidad.

Prueba de laboratorio que mide cuánto oro, cobre u otro metal contiene una muestra de roca, suelo o concentrado.

Perforación profunda y estrecha hecha en el terreno para buscar o extraer petróleo, gas o agua, o para inyectar fluidos en un yacimiento.

Conjunto completo de maquinaria para perforar un pozo, incluidos la torre, los motores, las bombas, el sistema de izado y el equipo que hace girar la tubería de perforación.

Herramienta cortante situada al fondo de la sarta de perforación que rompe y tritura la roca al girar, profundizando el agujero.

Fluido preparado especialmente que se bombea por la tubería de perforación y vuelve por el pozo para enfriar la barrena, transportar los recortes a la superficie y controlar la presión.

Tubería grande de acero que se introduce en un tramo recién perforado y se cementa para evitar que el agujero se derrumbe y mantener separadas las capas de roca y los fluidos.

Liberación incontrolada de petróleo, gas o agua desde un pozo cuando fallan los sistemas de control de presión; puede causar incendios, muertes y contaminación grave.

Conjunto de válvulas pesadas instalado en la parte superior del pozo que se cierra rápidamente para sellarlo e impedir que escapen petróleo o gas durante la perforación.

Trabajos posteriores a la perforación que dejan un pozo listo para producir de forma segura, como instalar la tubería de producción, perforar el revestimiento y montar válvulas.

Empezar a perforar un pozo nuevo, desde el momento en que la broca penetra por primera vez en el terreno o en el lecho marino.

Sacar la sarta de perforación del pozo o volver a introducirla, por ejemplo para cambiar una broca desgastada o una herramienta; la operación completa se llama maniobra.

Flujo no deseado de gas, petróleo o agua desde la roca hacia el pozo, causado porque la presión de la formación supera la presión ejercida por la columna de lodo.

Columna larga de tubería de perforación, portamechas y herramientas conectadas que baja desde la torre hasta la barrena, la hace girar y lleva lodo de perforación al fondo del pozo.

Petróleo en su estado natural al salir del subsuelo, antes de refinarlo para obtener combustibles como gasolina, diésel y queroseno de aviación.

Combustible gaseoso subterráneo compuesto principalmente por metano, que suele encontrarse junto al petróleo y se utiliza para calefacción, cocina, generación eléctrica y procesos industriales.

Capa profunda de roca porosa que contiene petróleo o gas en los diminutos espacios entre sus granos, cubierta por roca que impide que los fluidos escapen.

Situado o realizado en el mar, lejos de la costa; por ejemplo, un yacimiento, una plataforma o un equipo de perforación marino. Se opone a onshore, en tierra.

Equipo de acero situado en la parte superior de un pozo, en superficie o en el lecho marino, que sostiene las tuberías de revestimiento y producción y las conecta con válvulas y líneas de flujo.

Inyección de agua, arena y productos químicos a muy alta presión en un pozo para fracturar la roca y facilitar el flujo de petróleo o gas desde formaciones compactas, como las de esquisto.

Métodos para extraer de un yacimiento maduro más petróleo del que permiten la presión natural y la inyección de agua, por ejemplo inyectando CO₂, vapor o productos químicos.

Recipiente a presión de una instalación de producción que divide la mezcla procedente de los pozos en petróleo, gas y agua para tratar y enviar cada fase por separado.

Cantidad de petróleo, gas o agua que sale de un pozo o atraviesa una tubería durante un período determinado, por ejemplo barriles diarios o metros cúbicos por hora.

Cerrar las válvulas de un pozo para detener su flujo por seguridad, reparación, ensayo o falta de demanda de producción.

Sigla de floating production, storage and offloading unit: buque amarrado sobre un yacimiento marino que procesa petróleo de pozos submarinos, lo almacena y lo transfiere a buques tanque.

Estructura grande apoyada en el fondo marino o flotante en el mar que alberga los equipos y espacios habitables necesarios para perforar pozos o producir petróleo y gas mar adentro.

Planta industrial donde se calienta, separa y transforma químicamente el petróleo crudo para producir gasolina, diésel, queroseno de aviación, GLP, asfalto y otros productos.

Primera etapa principal del refinado: se calienta el petróleo crudo y sus vapores ascienden por una columna, donde se condensan a distintas alturas en fracciones como gasolina, queroseno y diésel.

Proceso de refinación que rompe moléculas grandes y pesadas de hidrocarburos en otras más pequeñas y ligeras, convirtiendo fracciones pesadas de bajo valor en más gasolina, diésel y otros productos.

Material sin procesar que se introduce en una unidad de refinería o planta química para transformarlo, como crudo para una refinería o nafta para una planta petroquímica.

Producto químico obtenido del petróleo o del gas natural, como etileno, propileno o benceno, utilizado para fabricar plásticos, fibras, fertilizantes y muchos otros productos.

Escala creada por el Instituto Americano del Petróleo para indicar si un crudo es ligero o pesado en comparación con el agua. Cuanto mayor es el valor, más ligero es el crudo; el agua tiene 10 grados API.

Petróleo crudo con un contenido alto de azufre, normalmente superior al 0,5 %. El crudo con poco azufre se llama sweet crude.

Conducto largo formado por tuberías conectadas, a menudo enterrado o tendido en el lecho marino, que transporta petróleo, gas, agua o lodos a grandes distancias.

Sigla de gas natural licuado: gas natural enfriado hasta unos −162 °C para convertirlo en líquido, reducir su volumen aproximadamente 600 veces y transportarlo en buques metaneros.

Recipiente grande, normalmente cilíndrico y de acero, que almacena crudo, combustibles, agua o productos químicos en una terminal, refinería o instalación de producción.

Instalación situada a lo largo de un gasoducto que usa compresores para elevar la presión del gas y mantener su flujo a grandes distancias.

Dispositivo que el flujo impulsa por una tubería para limpiarla, separar productos o inspeccionar su pared desde dentro. Los «smart pigs» llevan sensores que detectan corrosión y grietas.

Cantidad de material que atraviesa una tubería, planta o terminal durante un período determinado, por ejemplo barriles diarios o toneladas por hora.

Lugar donde se extraen del terreno carbón, minerales metálicos u otros minerales, ya sea en una gran excavación superficial o mediante túneles subterráneos.

Mina donde el mineral se extrae desde la superficie en una excavación escalonada, cada vez más ancha y profunda, en vez de mediante túneles subterráneos.

Mina donde se llega al mineral o al carbón mediante pozos, rampas o túneles y se extrae bajo la superficie; se utiliza cuando el yacimiento es demasiado profundo para una explotación a cielo abierto.

Fragmentación de roca mediante explosivos colocados en perforaciones para que pueda cargarse y retirarse; es una tarea habitual en minas a cielo abierto, subterráneas y canteras.

Pozo vertical o muy inclinado excavado desde la superficie hasta una mina subterránea para trasladar personas, mineral, materiales y aire.

Suelo y roca estéril situados sobre un cuerpo mineralizado o una capa de carbón, que deben retirarse antes de extraer el material valioso.

Sistema que hace circular aire fresco por una mina subterránea para aportar oxígeno, retirar polvo, calor y gases peligrosos, y mantener condiciones respirables.

Barra larga de acero fijada en un orificio perforado en el techo o las paredes de una galería subterránea para mantener unidas las capas sueltas de roca y evitar desprendimientos.

Método subterráneo de extracción de carbón en el que una rozadora corta a lo largo de un frente extenso bajo sostenimientos hidráulicos móviles; detrás de ellos se deja hundir el techo.

Capa de carbón u otro mineral situada entre capas de roca distintas. Puede medir unos centímetros o muchos metros de espesor.

En una mina a cielo abierto, cantidad de roca estéril que debe retirarse por cada unidad de mineral extraído; una relación de 4:1 significa cuatro toneladas de estéril por tonelada de mineral.

Cada uno de los niveles planos y escalonados excavados en las paredes de una mina a cielo abierto o cantera, donde se perfora, se realizan voladuras y se carga el material.

Máquina que fragmenta rocas grandes en piezas menores. La trituración es la primera etapa del procesamiento del mineral, antes de la molienda.

Producto principal de una planta de procesamiento: material pulverizado con una proporción de mineral valioso mucho mayor que la del mineral original, listo para venderse o enviarse a una fundición.

Proceso de separación de minerales valiosos y residuos: reactivos hacen que las partículas minerales se adhieran a burbujas de aire, que ascienden y forman una espuma que se retira.

Etapa posterior a la trituración en la que el mineral se muele hasta obtener un polvo fino en molinos giratorios, para liberar los granos valiosos de la roca estéril.

Disolución de un metal del mineral mediante una solución química, como cianuro para el oro o ácido sulfúrico para el cobre, seguida de la recuperación del metal desde esa solución.

Calentamiento de mineral o concentrado a temperaturas muy altas en un horno para separar el metal de otros elementos y producir un residuo llamado escoria.

Porcentaje del metal valioso contenido en el mineral que la planta de procesamiento consigue capturar en el producto final.

Máquina grande de excavación, con pluma, brazo y cucharón sobre una cabina giratoria, utilizada en minas para excavar roca y cargar camiones.

Camión volquete de gran tamaño usado en minas a cielo abierto para transportar mineral y roca estéril desde la zona de carga hasta la trituradora, un acopio o el vertedero.

Máquina con una banda móvil sobre rodillos que desplaza continuamente mineral, carbón o roca, por ejemplo desde una trituradora hasta una pila de acopio.

Torre alta de acero de una plataforma de perforación que sostiene el equipo de izado usado para subir y bajar la sarta y las tuberías de revestimiento.

Abreviatura de equipo de protección personal: casco, gafas de seguridad, guantes, botas, ropa de alta visibilidad y otros elementos que protegen al personal en el sitio.

Autorización escrita que debe emitirse antes de tareas de alto riesgo, como trabajos en caliente, en altura o en equipos energizados, y que enumera los peligros y controles acordados.

Fórmula química del sulfuro de hidrógeno, gas incoloro y muy tóxico presente en algunos pozos y minas. A baja concentración huele a huevos podridos, pero puede anular rápidamente el olfato.

Procedimiento de seguridad que apaga y aísla un equipo de sus fuentes de energía y coloca candados personales y etiquetas de advertencia para impedir que alguien lo arranque durante el mantenimiento.

Gas incoloro e inodoro (CH₄) que constituye el componente principal del gas natural. En las minas de carbón se libera de las capas de carbón y puede explotar al mezclarse con aire.

Dispositivo electrónico que mide gases peligrosos, como H₂S, metano o monóxido de carbono, o detecta falta de oxígeno, y activa una alarma cuando los niveles dejan de ser seguros.

Zona cerrada con acceso y salida limitados, como un tanque, recipiente, pozo o silo, donde los gases tóxicos o la falta de oxígeno pueden hacer peligrosa la entrada.

Lugar señalizado y seguro al que todos deben dirigirse durante una alarma o emergencia para que los supervisores puedan contar al personal y detectar si falta alguien.

Suceso imprevisto que pudo causar lesiones o daños, pero no los causó; por ejemplo, una herramienta que cae junto a un trabajador.

Sigla inglesa de health, safety and environment: conjunto de normas, personas y sistemas con los que una empresa protege de daños a los trabajadores, al público y al entorno.

Roca finamente molida y agua que quedan después de separar los minerales valiosos del mineral en una planta de procesamiento.

Liberación accidental de crudo o productos derivados en el mar, ríos o tierra, por ejemplo desde un buque tanque, un oleoducto o un pozo.

Combustión de gas natural no deseado en una antorcha elevada de un pozo, plataforma o planta, por seguridad o porque no puede aprovecharse ni venderse.

Estudio formal de los efectos que un proyecto previsto, como una mina, un oleoducto o una refinería, puede tener sobre el aire, el agua, el suelo, la fauna y las comunidades, y de cómo reducirlos.

Dique construido para contener relaves mineros y agua en una instalación de almacenamiento. Si falla, una inundación de lodo puede devastar pueblos y ríos situados aguas abajo.

Devolución de un terreno alterado por la minería o la perforación a un estado seguro, estable y útil, por ejemplo remodelando escombreras, extendiendo tierra vegetal y plantando vegetación.

Agua ácida y rica en metales que se forma cuando minerales sulfurados, como la pirita de los residuos o labores mineras, entran en contacto con el aire y el agua. Puede contaminar ríos durante décadas.

Cierre seguro y retirada de una instalación, plataforma, tubería o planta de petróleo y gas al final de su vida útil; incluye taponar los pozos y limpiar el emplazamiento.

Etapa inicial del negocio del petróleo y el gas: localizar hidrocarburos, perforar pozos y extraerlos hasta la superficie.

Etapa final del negocio del petróleo y el gas: refinar el crudo y distribuir y vender combustibles y otros productos a los clientes.

Unidad estándar para medir petróleo crudo, equivalente a 42 galones estadounidenses o unos 159 litros. Los precios y tasas de producción se expresan por barril.

Cantidad de petróleo, gas o mineral cuya existencia se conoce y que puede producirse rentablemente con la tecnología y los precios actuales, estimada según criterios establecidos.

Pago que una empresa productora hace al titular del recurso, normalmente el Estado, calculado como proporción del valor o volumen del petróleo, gas o mineral extraído.

Contrato por el que el Estado conserva la propiedad del petróleo o gas, la empresa financia la exploración y el desarrollo, y ambos se reparten la producción una vez recuperados los costes de la empresa.

Mezcla de crudos del mar del Norte cuyo precio sirve como principal referencia internacional para fijar el precio del petróleo en todo el mundo.

Relativo a la parte intermedia del sector del petróleo y el gas, que transporta y almacena hidrocarburos entre el yacimiento y la refinería o el mercado mediante tuberías, buques, terminales y tanques.

Estudio técnico y financiero detallado que determina si una mina o proyecto de petróleo y gas puede construirse y operar con rentabilidad; sirve para decidir la inversión.