Vocabulario de enfermería en inglés

Examen organizado de la condición física y mental y de las necesidades de un paciente, que sirve para planificar y ajustar sus cuidados de enfermería.

Número que representa la intensidad del dolor que refiere un paciente, a menudo en una escala de 0 (sin dolor) a 10 (el peor dolor imaginable).

Información sobre enfermedades actuales y pasadas, operaciones, medicamentos, alergias y salud familiar del paciente, recopilada para orientar su atención.

Observar a alguien o algo con atención y de forma periódica para advertir pronto si cambia o surge un problema.

Forma informal de decir «vomitar»: expulsar por la boca alimentos o líquidos del estómago.

Grado de vigilia, alerta y percepción de un paciente, desde estar plenamente despierto hasta no responder.

Estado habitual o inicial del paciente —por ejemplo, presión, movilidad o estado mental— que sirve para comparar cambios posteriores.

Despierto y consciente de quién es, dónde está y qué momento es; descripción frecuente del estado mental de un paciente.

Mediciones básicas que indican cómo está funcionando el organismo de un paciente, normalmente temperatura, pulso, frecuencia respiratoria, presión arterial y oxigenación.

Fuerza con que la sangre empuja las paredes de las arterias; se expresa con dos cifras, como 120/80, y suele medirse en milímetros de mercurio (mmHg).

Latido cardíaco que se percibe donde una arteria pasa cerca de la piel, por ejemplo en la muñeca, y que se cuenta en latidos por minuto.

Número de respiraciones que una persona realiza en un minuto, contado observando cómo sube y baja el tórax.

Porcentaje de hemoglobina de la sangre que transporta oxígeno; normalmente se mide con un pulsioxímetro sujeto a un dedo.

En enfermería, conjunto de mediciones periódicas del paciente, principalmente signos vitales y, a veces, otros controles como el dolor o el nivel de consciencia.

Cantidad de glucosa presente en la sangre, que suele comprobarse con una gota obtenida del dedo y un medidor pequeño.

Temperatura corporal del paciente, medida con un termómetro; en el habla cotidiana también puede significar fiebre.

Frecuencia cardiaca más rápida de lo normal; en un adulto en reposo suele considerarse taquicardia por encima de 100 latidos por minuto.

Presión arterial inferior a la normal; en adultos suele definirse aproximadamente como menos de 90/60 mmHg, aunque también importa cuánto se aparta de la cifra habitual de esa persona.

Que no tiene fiebre; describe a un paciente cuya temperatura corporal está dentro del intervalo normal.

Dar un medicamento o aplicar un tratamiento a un paciente conforme a una prescripción o protocolo.

Cantidad de un medicamento que se administra de una vez, como 500 mg, o cantidad total suministrada durante un periodo.

Reacción perjudicial del sistema inmunitario a una sustancia, como un medicamento, un alimento o el látex, que suele ser inocua para la mayoría de las personas.

Efecto de un medicamento o tratamiento distinto del propósito principal por el que se administra, a menudo no deseado, como náuseas o somnolencia.

Momentos programados en los que enfermería recorre la planta con el carro y administra a los pacientes sus medicamentos prescritos.

Lista de comprobación que se repasa antes de administrar un medicamento: paciente, fármaco, dosis, vía y hora correctos.

Indicación en una prescripción de que un medicamento se administra solo cuando hace falta, por ejemplo para el dolor o las náuseas, y no a horas fijas; procede del latín «pro re nata».

Formulario o registro electrónico donde se prescriben los medicamentos y el personal firma cada dosis administrada o no administrada.

Forma en que un medicamento entra en el organismo, por ejemplo por boca, por vena, en músculo o bajo la piel.

No administrar durante un tiempo una dosis prescrita, normalmente por un motivo de seguridad o una operación prevista.

Medicamento, como la morfina o el fentanilo, cuyo uso está estrictamente regulado por ley por el riesgo de uso indebido o dependencia.

De inmediato; aparece en una prescripción o se dice cuando un medicamento, prueba o acción se necesita sin demora. Procede del latín «statim».

Situado debajo de la piel, en la capa grasa sobre el músculo; describe inyecciones como las de insulina y algunos anticoagulantes.

Que se administra dentro de un músculo, mediante una inyección profunda en una zona muscular amplia, como brazo, muslo o región glútea.

Abreviatura de «intravenoso»: que entra en una vena. También puede nombrar la vía o el sistema que administra líquidos o medicamentos directamente en una vena.

Tubo fino y flexible, generalmente de plástico, que se introduce en una vena de la mano o el brazo para administrar líquidos, medicamentos o sangre.

Término cotidiano para una bolsa de líquido o medicamento que fluye lentamente por un tubo hasta una vena, o para el sistema completo.

Que ha perdido más agua de la que ha ingerido y no dispone de suficiente líquido para que el organismo funcione con normalidad.

Dispositivo que administra líquido o medicamento en una vena a una velocidad fijada y avisa si la línea se bloquea o se vacía la bolsa.

Diferencia, durante un periodo, entre los líquidos que recibe el paciente y los que pierde.

Hacer pasar una pequeña cantidad de líquido, normalmente suero salino, por una cánula o línea para comprobarla, mantenerla abierta o eliminar restos de medicamento.

Administración por vía intravenosa de sangre donada o de un componente, como glóbulos rojos, plaquetas o plasma.

Salida de líquido intravenoso de la vena al tejido que rodea la cánula, lo que puede causar hinchazón, frialdad y molestias. Si el medicamento que se sale puede dañar los tejidos, se denomina extravasación.

Lesión de la piel y del tejido subyacente causada, por ejemplo, por un traumatismo, una operación o presión prolongada.

Material que cubre una herida para protegerla, absorber el líquido y favorecer la cicatrización, como una gasa, una película o una espuma.

Daño de la piel y del tejido subyacente causado por presión prolongada, normalmente sobre zonas óseas como los talones, las caderas o el sacro.

Recuperar su integridad, especialmente cuando una herida o una zona de piel lesionada se cierra y repara.

Punto o línea de puntos que mantiene unidos los bordes de una herida o incisión mientras cicatriza; también, el hilo empleado.

Corte que realiza un cirujano a través de la piel y los tejidos durante una operación.

Tubo colocado cerca de una herida o dentro del cuerpo durante una operación para evacuar sangre, pus u otros líquidos a una bolsa o recipiente.

Líquido que sale de una herida, compuesto por suero, células y a veces pus; su cantidad, color y olor ayudan a valorar la herida.

Probabilidad de que un paciente se caiga, estimada teniendo en cuenta factores como la edad, los medicamentos, la confusión, el equilibrio y las caídas previas.

Aseo que se realiza en la cama a un paciente que no puede levantarse, con agua templada, jabón, toallas y paños, procurando mantenerlo cubierto y abrigado.

Indicación de no comer ni beber nada, normalmente antes de una operación o prueba, o cuando el paciente no puede tragar con seguridad.

Tubo fino y flexible que llega a la vejiga, normalmente por la uretra, para drenar la orina a una bolsa.

Recipiente plano que usa en la cama una persona que no puede levantarse para orinar o defecar.

Ayuda con tareas cotidianas de cuidado del cuerpo, como lavarse, vestirse, ir al baño, la higiene bucal o afeitarse.

Cambiar la postura de una persona en la cama o en una silla para aliviar la presión, darle comodidad o facilitar la respiración.

Ayudar a un paciente a moverse —sentarse, ponerse de pie o caminar—, especialmente tras una operación o un periodo en cama.

Pérdida involuntaria de orina o heces por dificultad para controlar su evacuación.

Equipo de elevación con un arnés de tela que permite mover a un paciente incapaz de ponerse de pie, por ejemplo de la cama a una silla.

Limpieza de las manos con agua y jabón o con solución hidroalcohólica para eliminar gérmenes y evitar su transmisión entre pacientes.

Abreviatura inglesa de «personal protective equipment»: guantes, delantales, batas, mascarillas, protección ocular y otros elementos que protegen de la infección al personal y a los pacientes.

Separación de un paciente, normalmente en una habitación individual y con precauciones adicionales, para evitar contagios o proteger a alguien con defensas debilitadas.

Completamente libre de bacterias y otros microorganismos vivos, de modo que el material pueda entrar en contacto con heridas o con el interior del cuerpo.

Recipiente rígido de plástico con tapa, a menudo amarillo, destinado a desechar agujas, hojas y otros objetos cortantes usados de forma segura.

Métodos de trabajo que evitan introducir microorganismos en una herida, una vena u otra parte del cuerpo durante un procedimiento.

Infección que el paciente contrae durante la hospitalización o al recibir atención sanitaria, y que no estaba presente ni incubándose al ingresar.

Pinchazo o corte accidental de la piel con una aguja usada u otro objeto afilado, con posible exposición a infecciones transmitidas por la sangre.

Desechos de la atención sanitaria que pueden ser infecciosos o peligrosos, como apósitos usados, material con sangre, objetos punzantes y algunos medicamentos.

Sigla de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, una bacteria resistente a muchos antibióticos habituales que puede causar infecciones, especialmente en hospitales.

Transmisión de la información y de la responsabilidad sobre los pacientes de un profesional o equipo de enfermería al siguiente, normalmente al cambiar el turno.

Periodo fijo de trabajo, como un turno de día, tarde o noche, tras el cual otro equipo se hace cargo.

Proceso por el que se recibe a un paciente en el hospital o en una planta, con las comprobaciones iniciales y la documentación correspondiente.

Finalización oficial de la estancia de un paciente en el hospital y planificación de su salida; también puede significar el líquido que sale de una herida u otra parte del cuerpo.

Área de un hospital con camas donde permanecen pacientes con necesidades similares, atendidos por un equipo de enfermería.

Visita periódica en la que los médicos, a menudo junto con enfermería y otros profesionales, revisan a cada paciente de la planta y deciden el plan del día.

Enfermero o enfermera que dirige una planta o unidad durante un turno, organiza al personal, distribuye pacientes y atiende problemas o emergencias.

Ir a ver a una persona o revisar una situación para asegurarse de que todo sigue bien.

Método estructurado para transmitir información sobre un paciente: situación, antecedentes, evaluación y recomendación.

Documento que describe las necesidades de enfermería del paciente, los objetivos de cuidado y las acciones que realizará el equipo para atenderlas.

En el uso clínico, dejar por escrito en el registro o en un formulario datos del paciente, como controles, medicamentos administrados o líquidos ingeridos.

Registro escrito o electrónico donde enfermería describe el estado del paciente, los cuidados prestados y los cambios o sucesos de cada turno.

Deber de mantener privada la información del paciente y compartirla solo con quienes la necesitan para atenderlo o tienen derecho legal a conocerla.

Formulario que se completa cuando un suceso causa o podría haber causado daño a un paciente, visitante o trabajador, por ejemplo una caída o un error de medicación.

Aceptación libre del paciente de un tratamiento o procedimiento, tras recibir y comprender información sobre lo que implica, sus riesgos, beneficios y alternativas.

Persona cercana al paciente, habitualmente un familiar o su pareja, a quien se contacta en primer lugar para comunicar noticias sobre él o ella.

Decir o hacer algo que ayude a una persona preocupada a sentirse más calmada y menos asustada.

Botón junto a la cama o en el baño que el paciente pulsa para pedir ayuda al personal de enfermería.

Franja horaria en que familiares y amistades pueden visitar a pacientes en una planta.

Forma delicada y cortés de decir que alguien ha muerto, usada a menudo al hablar con familiares.

Persona capacitada que traduce oralmente una conversación entre un paciente y el personal que no comparte su idioma, en persona, por teléfono o por vídeo.

Atención que alivia el dolor y otros síntomas y apoya la calidad de vida de personas con enfermedades graves incurables, además de acompañar a sus familias.

Volverse peor; en enfermería, describe el empeoramiento del estado de un paciente o cambios en sus signos vitales que indican que se encuentra más enfermo.

Abreviatura inglesa de «cardiopulmonary resuscitation»: compresiones torácicas, a menudo junto con ventilaciones, para una persona cuyo corazón se ha detenido y mantener la circulación de sangre y oxígeno.

Que no reacciona a la voz, al tacto ni al dolor; puede parecer inconsciente y requiere atención urgente.

Puntuación calculada a partir de las constantes vitales y el nivel de consciencia para detectar pronto que un paciente puede estar gravemente enfermo.

Transmitir una preocupación sobre un paciente a una persona más experimentada o especializada para que pueda actuar.

Sigla de «do not resuscitate»: decisión documentada de no intentar la RCP si se detienen el corazón o la respiración del paciente.

Llamada de emergencia hospitalaria que indica que un paciente ha dejado de respirar o su corazón se ha parado y que el equipo de reanimación debe acudir de inmediato.

Estado potencialmente mortal en el que la respuesta del organismo a una infección empieza a dañar sus propios órganos y tejidos.