Vocabulario de medicina en inglés

Manifestación que el paciente siente y describe, como dolor, cansancio o náuseas, y que puede indicar una enfermedad. Se conoce preguntando, no mediante una medición directa.

Indicio de enfermedad que el médico puede ver, palpar, oír o medir, como una erupción, un soplo cardíaco o fiebre, a diferencia de lo que relata el paciente.

Que empieza de repente y dura poco, a menudo con necesidad de atención rápida; se opone a crónico.

Sensación de no poder obtener suficiente aire o de tener que esforzarse para respirar; el término médico es disnea (inglés británico: «dyspnoea»).

Temperatura corporal superior a la normal, normalmente por encima de unos 38 °C, y a menudo señal de que el organismo combate una infección.

Sensación desagradable en el estómago de que uno podría vomitar; puede preceder al vómito o no.

Sensación imprecisa de inestabilidad, aturdimiento o de que la habitación se mueve; los pacientes usan la palabra para distintas experiencias.

Síntoma o signo que puede indicar una causa grave, como cáncer o un problema de columna, y requiere atención o pruebas urgentes.

Dicho del dolor, propagarse desde el lugar donde empieza hacia otra parte del cuerpo, por ejemplo del pecho al brazo izquierdo.

Aumento del tamaño de una parte del cuerpo, generalmente por líquido, inflamación o lesión, como tobillos hinchados o una articulación inflamada.

Zona de piel cuyo color o textura cambia, por ejemplo con enrojecimiento, manchas, bultos o picor.

Cansancio extremo o falta de energía que no desaparece con el descanso habitual; puede ser síntoma de una enfermedad o de un tratamiento.

Percepción desagradable del propio latido, que puede sentirse rápido, fuerte, irregular o como si el corazón omitiera latidos.

Sensación desagradable en una parte del cuerpo que indica una lesión o un funcionamiento anormal; es el motivo más frecuente para consultar al médico.

Dolor en cualquier zona de la cabeza; la mayoría no es peligrosa, aunque algunos dolores pueden indicar un problema grave.

Expulsión brusca y sonora de aire desde los pulmones que despeja las vías respiratorias; puede ser seca o producir flema.

Expulsión del contenido del estómago por la boca; suele seguir a las náuseas, aunque también puede aparecer sin aviso.

Evacuación de heces sueltas o acuosas con más frecuencia de lo habitual, por lo general tres o más veces al día.

Dolor o molestia en el pecho que puede proceder del corazón, los pulmones, el esófago, los músculos o las costillas y que siempre se valora con seriedad.

Dolor en cualquier zona del abdomen, entre el pecho y la ingle; puede tener muchas causas, desde indigestión hasta apendicitis.

Pérdida de sangre por un vaso lesionado, hacia el exterior a través de una herida o dentro del cuerpo, donde quizá no se vea.

Disminución del peso corporal; si ocurre sin proponérselo, puede ser señal de una enfermedad grave, como cáncer o hiperactividad tiroidea.

Sensación de pérdida o disminución de sensibilidad en una parte del cuerpo.

Dificultad para evacuar o expulsar heces duras con una frecuencia menor de la habitual para esa persona.

Episodio causado por una descarga eléctrica anormal y repentina en el cerebro, que puede provocar sacudidas, rigidez, mirada fija o pérdida del conocimiento.

Coloración amarillenta de la piel y la parte blanca de los ojos (escleróticas), causada por acumulación de bilirrubina en la sangre.

Hinchazón causada por exceso de líquido en los tejidos, que suele observarse en tobillos y piernas.

Que tiene una enfermedad o un resultado positivo en una prueba sin presentar síntomas; también se aplica a quien ya dejó de tenerlos.

Estado en el que una persona no puede pensar con claridad, se desorienta en el tiempo o el espacio, o no logra seguir lo que ocurre a su alrededor.

Frecuencia cardíaca más rápida de lo normal, por lo general superior a 100 latidos por minuto en un adulto en reposo.

Pérdida breve de consciencia por una disminución temporal del flujo sanguíneo al cerebro, seguida de recuperación completa en poco tiempo.

Hacer al paciente preguntas estructuradas sobre el problema actual, enfermedades previas, medicación, familia y estilo de vida para entender qué ocurre.

Acudir a un médico o a un hospital con un problema o síntoma concreto; también describe la forma inicial en que se manifiesta una enfermedad.

Problema principal por el que el paciente acude al médico, normalmente anotado con sus propias palabras al comienzo de la historia.

Parte de la consulta en la que el médico observa, palpa, percute y ausculta el cuerpo del paciente para buscar signos de enfermedad.

Mediciones básicas que indican el estado del paciente: temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial; a menudo también saturación de oxígeno.

Fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias; se mide en milímetros de mercurio y se expresa con dos cifras, por ejemplo 120/80.

Momento o forma en que empieza un síntoma o una enfermedad, por ejemplo de repente o poco a poco durante varias semanas.

Reacción perjudicial del sistema inmunitario ante una sustancia normalmente inocua, como un medicamento, un alimento o el polen.

Comunicar a un médico o enfermero que se tiene un síntoma concreto, como dolor o cansancio.

En una nota clínica, decir que no se tiene un síntoma concreto por el que pregunta el profesional.

Sección de la historia clínica que recoge enfermedades pasadas o actuales, operaciones y hospitalizaciones del paciente.

Información sobre enfermedades de familiares cercanos, como padres y hermanos, que puede influir en el riesgo del paciente.

Dolor o molestia que aparece cuando el profesional presiona una zona del cuerpo durante la exploración.

Explorar una parte del cuerpo con las manos o los dedos para valorar, por ejemplo, el tamaño de un órgano o localizar un bulto.

Porcentaje de hemoglobina sanguínea que transporta oxígeno, medido normalmente con un sensor en el dedo; en adultos sanos suele ser del 95 % o más.

Latido regular del corazón que se percibe donde una arteria está cerca de la piel, por ejemplo en la muñeca o el cuello.

Grado de calor corporal medido con un termómetro; también se dice que alguien tiene temperatura cuando está por encima de lo normal.

Número de respiraciones por minuto de una persona en reposo; es uno de los signos vitales.

Parte de la anamnesis que recoge las circunstancias cotidianas del paciente, como vivienda, trabajo, consumo de sustancias, actividades y apoyos.

Registro de los medicamentos que toma el paciente, incluidos los de venta libre y los productos herbales, y de sus alergias farmacológicas.

Serie breve de preguntas sobre cada sistema corporal, realizada normalmente hacia el final de la anamnesis para detectar síntomas que el paciente no haya mencionado.

Escuchar con un estetoscopio los sonidos internos del cuerpo, especialmente los del corazón, los pulmones y el intestino.

Sonido adicional tipo soplo que se oye sobre el corazón con el estetoscopio y se debe al flujo turbulento de sangre, a menudo al pasar por una válvula estrecha o con fugas.

Abreviatura de índice de masa corporal: peso en kilogramos dividido por la estatura en metros al cuadrado, usado para clasificar el peso.

Sonido agudo, parecido a un silbido, que se produce cuando el aire pasa por vías respiratorias estrechadas, normalmente al espirar.

Sin alteraciones llamativas ni datos preocupantes; se usa en informes de exploración y resultados de pruebas.

Conclusión sobre la enfermedad o afección que causa los problemas del paciente, alcanzada tras recoger antecedentes, explorar y realizar pruebas.

Demostrar mediante antecedentes, exploración o pruebas que el paciente no tiene una enfermedad concreta, para retirarla de las posibilidades diagnósticas.

Análisis de laboratorio de una muestra sanguínea, extraída de una vena o de un dedo, para medir elementos como células, glucosa, sales o marcadores de infección.

Imagen del interior del cuerpo obtenida con radiación que atraviesa los tejidos blandos y queda bloqueada por los huesos y otras estructuras densas.

Sigla de «electrocardiogram»: prueba que registra la actividad eléctrica del corazón mediante pequeños electrodos adhesivos en el pecho, los brazos y las piernas.

Exploración que usa radiografías tomadas desde muchos ángulos y un ordenador para crear imágenes detalladas en cortes del cuerpo. CT significa «computed tomography».

Lista de enfermedades posibles que podrían explicar los síntomas y signos del paciente, que el médico va reduciendo mediante preguntas y pruebas.

Valoración médica de cómo probablemente evolucionará una enfermedad y de las posibilidades de recuperación o supervivencia.

Prueba o examen, como un análisis de sangre o una imagen, que se realiza para encontrar la causa de un problema o comprobar el estado del paciente.

Análisis de sangre habitual que mide glóbulos rojos, glóbulos blancos, hemoglobina y plaquetas en una muestra.

Prueba de imagen que usa ondas sonoras de alta frecuencia para obtener imágenes en tiempo real de órganos, vasos sanguíneos o del bebé en el útero, sin radiación.

Abreviatura de magnetic resonance imaging: prueba que usa un imán potente y ondas de radio para crear imágenes detalladas, especialmente del cerebro, la columna, las articulaciones y los tejidos blandos.

Extracción de una pequeña muestra de tejido para examinarla al microscopio, a menudo con el fin de comprobar si hay cáncer.

Cantidad de glucosa presente en la sangre en un momento dado; se mide para diagnosticar y controlar la diabetes.

Prueba ofrecida a personas sin síntomas para detectar una enfermedad o un riesgo de forma temprana, cuando el tratamiento tiene más probabilidades de ayudar.

Prueba de una muestra de orina, con tira reactiva o análisis de laboratorio, para buscar sangre, proteínas, glucosa y otros indicios.

Datos observados al explorar a un paciente o al realizar una prueba, por ejemplo un sonido pulmonar o una imagen radiológica.

Grupo de análisis de sangre —como ALT, ALP, bilirrubina y albúmina— que ayuda a mostrar si el hígado está inflamado, obstruido o funciona mal.

Proteína que se libera en la sangre cuando se daña el músculo cardíaco; su análisis ayuda a diagnosticar un infarto de miocardio.

Prueba en la que se introduce sangre en frascos especiales y se incuba para comprobar si crecen bacterias u hongos presentes en el torrente sanguíneo.

Ecografía del corazón que muestra sus cavidades, válvulas y la fuerza con que bombea.

Procedimiento en el que se introduce en el cuerpo un tubo fino y flexible con cámara, normalmente por la boca, para observar el interior y tomar muestras.

Diagnóstico que parece más probable en ese momento y orienta las pruebas y el tratamiento mientras se confirma o se modifica.

Intervalo de valores observado en la mayoría de las personas sanas, con el que se compara el resultado de un paciente.

Que dura mucho tiempo, por lo general más de tres meses, o reaparece repetidamente; se aplica a enfermedades que se controlan en vez de curarse.

Enfermedad o problema de salud, sobre todo si es duradero; también, estado general de salud del paciente en un momento dado.

Enfermedad causada cuando bacterias, virus, hongos o parásitos entran en el organismo y se multiplican.

Aumento persistente de la presión arterial por encima de los valores normales, que eleva el riesgo de ictus, infarto y enfermedad renal.

Enfermedad crónica en la que el organismo no regula bien el azúcar en sangre porque produce poca insulina o no la utiliza eficazmente.

Lesión repentina de una zona del cerebro causada por la obstrucción de un vaso sanguíneo o por una hemorragia; puede provocar debilidad, alteraciones del habla o pérdida de visión.

Muerte de una parte del músculo cardíaco por una interrupción súbita de su riego sanguíneo, normalmente por un coágulo en una arteria coronaria; es el nombre médico de un ataque cardíaco.

Infección pulmonar en la que los pequeños sacos de aire se llenan de líquido o pus y pueden causar tos, fiebre y dificultad para respirar.

Rotura o fisura de un hueso, causada por una lesión o por el debilitamiento del propio hueso.

Afección crónica en la que el corazón no bombea sangre por el organismo con la eficacia necesaria; puede causar falta de aire, cansancio e hinchazón de tobillos.

Enfermedad pulmonar prolongada en la que las vías respiratorias se estrechan e inflaman, causando episodios de sibilancias, tos y dificultad para respirar.

Abreviatura de enfermedad pulmonar obstructiva crónica: afección pulmonar prolongada, normalmente relacionada con el tabaco, que dificulta expulsar el aire por daño en las vías respiratorias.

Reacción potencialmente mortal a una infección en la que la respuesta del organismo empieza a dañar sus propios órganos.

Masa anormal de tejido que aparece cuando las células se multiplican más de lo debido; puede ser benigna o maligna.

Que no es canceroso ni se extiende a otras partes del cuerpo; también describe una afección que no resulta peligrosa.

Canceroso y capaz de invadir tejidos cercanos y propagarse a otras partes del cuerpo; también se aplica a cuadros muy peligrosos.

Terminación que se añade al nombre de una parte del cuerpo para indicar inflamación de esa parte, como en amigdalitis, apendicitis o artritis.

Enfermedad en la que células anormales crecen sin control, pueden destruir tejidos cercanos y llegar a propagarse a otras partes del cuerpo.

Infección en cualquier parte del sistema que produce y transporta la orina, con mayor frecuencia la vejiga; suele causar escozor y micción frecuente.