Vocabulario en inglés de nutrición y dietética

Sustancia de los alimentos que el organismo necesita para crecer, repararse, obtener energía y mantenerse sano, como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y agua.

Nutriente que el cuerpo necesita en cantidades grandes, medidas en gramos: carbohidratos, proteínas y grasas; a veces también se incluye el agua.

Macronutriente formado por aminoácidos que el organismo utiliza para construir y reparar músculos, órganos y piel, y para producir enzimas y hormonas. Aporta alrededor de 4 kcal por gramo.

Macronutriente presente en alimentos como pan, arroz, fruta, legumbres y leche. El organismo lo descompone principalmente en glucosa, su principal fuente de energía; aporta alrededor de 4 kcal por gramo.

Macronutriente que proporciona energía concentrada, unas 9 kcal por gramo, y ayuda a absorber las vitaminas A, D, E y K. La palabra también designa el tejido adiposo almacenado en el cuerpo.

Componentes de los alimentos vegetales que el intestino delgado humano no puede digerir; se encuentran en cereales integrales, legumbres, verduras, frutas, frutos secos y semillas. Favorecen la función intestinal y pueden ayudar a controlar la glucemia y el colesterol.

Estado en que el organismo dispone de agua suficiente y proceso de ingerir líquidos para alcanzarlo o mantenerlo. El agua es necesaria para regular la temperatura, digerir y conservar el volumen sanguíneo.

Grasa cuyos ácidos grasos no tienen dobles enlaces; abunda en la mantequilla, las carnes grasas, algunos quesos y los aceites de coco y palma, y suele ser sólida a temperatura ambiente.

Grasa cuyos ácidos grasos tienen uno o más dobles enlaces; suele ser líquida a temperatura ambiente y se divide principalmente en monoinsaturada y poliinsaturada.

Sustancia cerosa parecida a la grasa que el organismo utiliza para formar membranas celulares y producir hormonas y vitamina D; el hígado fabrica la mayor parte y también está presente en alimentos de origen animal.

Uno de los nueve aminoácidos que el organismo humano no puede producir, o no puede producir en cantidad suficiente, por lo que debe obtenerlos de las proteínas de los alimentos.

Familia de grasas poliinsaturadas que incluye el ALA de origen vegetal y el EPA y el DHA del pescado azul, necesarias para el corazón, el cerebro y los ojos.

Tipo de grasa insaturada cuya estructura hace que actúe en el organismo de forma parecida a la grasa saturada. Procedía sobre todo de aceites parcialmente hidrogenados y eleva el LDL mientras reduce el HDL.

Carbohidrato formado por cadenas largas de unidades de azúcar, como el almidón y la fibra, presente en cereales, legumbres y verduras; suele digerirse más despacio que los azúcares simples.

Vitamina o mineral que el organismo necesita en cantidades muy pequeñas, medidas en miligramos o microgramos, pero que es esencial para la salud.

Sustancia orgánica que el organismo necesita en pequeñas cantidades para crecer, mantener la inmunidad y llevar a cabo el metabolismo normal. La mayoría debe obtenerse de los alimentos porque el cuerpo no produce suficiente.

Elemento inorgánico, como el calcio, el hierro, el zinc o el potasio, que el organismo necesita para los huesos, la sangre, los nervios y muchas reacciones químicas; debe obtenerse de los alimentos y el agua.

Falta de un nutriente en el organismo suficientemente importante como para afectar la salud o causar signos concretos, como la anemia por falta de hierro.

Producto, como comprimido, cápsula, polvo o bebida, que añade nutrientes u otras sustancias a la alimentación; por ejemplo, gotas de vitamina D, comprimidos de hierro o proteína en polvo.

Mineral que el organismo utiliza para producir hemoglobina, encargada de transportar oxígeno en la sangre; aparece como hierro hemo en alimentos animales y no hemo en alimentos vegetales.

Mineral más abundante del organismo, almacenado sobre todo en huesos y dientes; también interviene en la contracción muscular, las señales nerviosas y la coagulación sanguínea.

Vitamina liposoluble que ayuda al organismo a absorber calcio y mantener los huesos sanos. La piel la produce al exponerse a la luz solar; también se obtiene en pequeñas cantidades del pescado azul, los huevos y alimentos enriquecidos.

Mineral y electrolito que regula el equilibrio de líquidos, las señales nerviosas y la función muscular; gran parte del sodio alimentario procede de la sal de alimentos procesados, pan y preparaciones culinarias.

Sustancia capaz de proteger las células frente al daño causado por moléculas inestables llamadas radicales libres; entre los ejemplos están las vitaminas C y E, el selenio y diversos compuestos vegetales.

Una de las vitaminas A, D, E y K, que se disuelven en grasa; se absorben junto con la grasa alimentaria y pueden almacenarse en el hígado y el tejido adiposo.

Vitamina B (B9) necesaria para producir ADN y glóbulos rojos. Está de forma natural en verduras de hoja y legumbres; su forma sintética, el ácido fólico, se utiliza en suplementos y alimentos enriquecidos.

Vitamina necesaria para mantener sanos los nervios y para producir ADN y glóbulos rojos. Se encuentra de forma natural casi exclusivamente en alimentos animales como carne, pescado, huevos y lácteos.

Mineral, como sodio, potasio, cloruro o magnesio, que lleva una carga eléctrica en los líquidos corporales y contribuye al equilibrio de líquidos y al funcionamiento de nervios y músculos.

Se dice de un alimento al que se han añadido vitaminas o minerales, a menudo nutrientes que no contenía de forma natural, para mejorar su aporte; por ejemplo, harina con ácido fólico o sal con yodo.

Proporción de un nutriente presente en un alimento que el organismo realmente puede absorber y utilizar. Dos alimentos con la misma cantidad declarada pueden diferir mucho en este aspecto.

Unidad para medir la energía que aportan los alimentos y bebidas y que utiliza el cuerpo. En etiquetas y nutrición, «calorie» suele significar kilocaloría (kcal).

Relación entre la energía que una persona obtiene de alimentos y bebidas y la que utiliza su organismo. Cuando ambas cantidades se igualan, el peso corporal tiende a mantenerse estable.

Situación en la que una persona consume menos calorías de las que utiliza su organismo, que recurre entonces a la energía almacenada y tiende a reducir el peso corporal.

Proceso a largo plazo para alcanzar y mantener un peso corporal que favorezca la salud mediante hábitos alimentarios, actividad física, cambios de conducta y, cuando haga falta, tratamiento médico.

Afección crónica en la que el exceso de grasa corporal puede perjudicar la salud. En adultos suele definirse como un índice de masa corporal de 30 o más.

Cantidad de energía que el organismo utiliza en reposo completo para mantener funciones básicas como la respiración, la circulación y la reparación celular. Suele ser el componente más grande del gasto energético diario.

Proporciones de grasa, músculo, hueso y agua que forman el cuerpo; aporta información sobre la salud que el peso por sí solo no ofrece.

Peso de todo lo que hay en el cuerpo excepto la grasa almacenada, incluidos músculos, huesos, órganos y agua; se relaciona estrechamente con la fuerza y las necesidades energéticas.

Conjunto de procesos químicos del organismo que transforman los alimentos en energía y en materiales que las células necesitan, y que descomponen y eliminan desechos.

Proceso por el que la boca, el estómago y los intestinos descomponen los alimentos en moléculas pequeñas que pueden absorberse en la sangre y utilizarse en el organismo.

Proceso por el que los nutrientes digeridos pasan del intestino, principalmente del intestino delgado, a la sangre o la linfa para que el organismo pueda utilizarlos.

Cantidad de glucosa presente en la sangre en un momento dado. El organismo la mantiene dentro de un intervalo estrecho mediante hormonas como la insulina y el glucagón.

Hormona producida por el páncreas que facilita el paso de la glucosa de la sangre a las células y reduce la glucemia. También ayuda a almacenar energía como glucógeno y grasa.

Deseo o ganas naturales de comer. Está influido por el hambre, pero también por las emociones, las costumbres, las enfermedades, los medicamentos y la vista o el olor de la comida.

Transformar una sustancia en partes más pequeñas y simples mediante procesos químicos, como cuando las enzimas convierten proteínas en aminoácidos y almidón en azúcares.

Escala de 0 a 100 que ordena los alimentos con carbohidratos según la rapidez con que elevan la glucemia, tomando como referencia la glucosa pura, cuyo valor es 100.

Conjunto de billones de bacterias y otros microorganismos que viven en el aparato digestivo, sobre todo en el intestino grueso, donde ayudan a digerir fibra, producir algunas vitaminas y apoyar la función inmunitaria.

Sensación de plenitud después de comer que hace que la persona tarde un tiempo en volver a sentir hambre; las proteínas, la fibra y el volumen de la comida suelen aumentarla.

Procesar una sustancia mediante las reacciones químicas del organismo, por ejemplo, descomponer alimentos para obtener energía o transformar un fármaco o el alcohol en otros compuestos.

Microorganismo vivo, generalmente bacteria o levadura, que puede beneficiar la salud cuando se consume en cantidad suficiente; está presente en algunos alimentos fermentados y suplementos.

Forma de alimentarse que incluye variedad de alimentos de los principales grupos en cantidades adecuadas, para aportar al organismo la energía y los nutrientes que necesita.

Cantidad de alimento que una persona se sirve o come en una ocasión. Puede ser mayor o menor que la cantidad de referencia indicada como ración en la etiqueta.

Plan escrito que indica qué comerá una persona, cuándo y en qué cantidad durante un día o una semana, normalmente para responder a necesidades de salud o energía específicas.

Categoría de alimentos con nutrientes similares, como verduras, frutas, cereales, alimentos proteicos y lácteos, que las guías usan para describir una alimentación equilibrada.

Que describe una dieta o comida sin carne, aves ni pescado. Muchas personas vegetarianas consumen huevos y lácteos; como sustantivo, designa a quien sigue este patrón.

Que describe una dieta o estilo de vida que excluye todos los productos animales, como carne, pescado, huevos y lácteos, y normalmente también miel. Como sustantivo, designa a quien vive de ese modo.

Pequeña cantidad de comida que se toma entre las comidas principales, o alimento que suele consumirse así, como fruta, frutos secos, yogur o galletas saladas.

Comer, beber o usar menos cantidad de algo sin dejarlo por completo. Expresa una meta más gradual que eliminarlo de la alimentación.

Se dice de un alimento que aporta muchas vitaminas, minerales, proteínas o fibra en relación con las calorías que contiene.

Se dice de un cereal como el trigo, la avena, la cebada o el arroz integral que conserva las tres partes del grano: salvado, germen y endospermo.

Producto industrial elaborado principalmente con ingredientes refinados y aditivos, como muchas bebidas azucaradas, aperitivos envasados, fideos instantáneos y carnes procesadas; el término procede de la clasificación NOVA.

Patrón tradicional de alimentación de países mediterráneos, rico en verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos, aceite de oliva y pescado, con lácteos moderados y poca carne roja.

Patrón de alimentación que alterna periodos para comer con periodos de ayuno o ingesta muy baja, como limitar las comidas diarias a una ventana de ocho horas.

Se dice de una alimentación o un alimento compuesto principalmente o por completo por vegetales, frutas, cereales, legumbres, frutos secos y semillas; puede incluir pequeñas cantidades de productos animales.

Estado causado por una alimentación que no se ajusta a las necesidades del organismo. Suele referirse a la desnutrición, pero en salud global también abarca la sobrenutrición (sobrepeso y obesidad) y las carencias de micronutrientes.

Reacción perjudicial del sistema inmunitario ante una proteína alimentaria específica, como las de los cacahuetes, la leche o los huevos. Los síntomas van desde una erupción hasta la anafilaxia, que puede poner en peligro la vida.

Dificultad para digerir o reacción a un alimento que no implica al sistema inmunitario, como la intolerancia a la lactosa. Los síntomas suelen ser digestivos y dependen de la cantidad consumida.

Que no contiene gluten, proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. En la Unión Europea y Estados Unidos, los alimentos etiquetados como «sin gluten» deben mantenerse por debajo de un límite legal cercano a 20 mg por kg.

Rama de la nutrición dedicada a prevenir, diagnosticar y tratar problemas relacionados con la alimentación en pacientes, especialmente en hospitales, clínicas y centros de cuidados prolongados.

Afección de larga duración en la que el organismo no responde bien a la insulina o no produce suficiente, por lo que la glucemia se mantiene por encima de lo normal. Es el tipo de diabetes más frecuente.

Tratamiento nutricional para una enfermedad o afección concreta, como diabetes o enfermedad renal, planificado y supervisado por un dietista registrado como parte de la atención médica.

Alimentación que utiliza el aparato digestivo, normalmente mediante una sonda que llega al estómago o al intestino delgado, para pacientes que no pueden comer suficiente por vía oral; algunas definiciones incluyen suplementos orales.

Alimentación administrada directamente en una vena, que evita el aparato digestivo, para pacientes cuyo intestino no puede utilizarse o no absorbe suficientes nutrientes.

Enfermedad autoinmunitaria en la que el consumo de gluten daña el revestimiento del intestino delgado y reduce la absorción de nutrientes. Se trata con una dieta estricta sin gluten de por vida.

Afección grave de salud mental que implica conductas alimentarias perjudiciales y preocupación intensa por la comida, el peso o la figura, como anorexia nerviosa, bulimia nerviosa o trastorno por atracón.

Proceso sistemático en el que un dietista recopila e interpreta información sobre la alimentación, las medidas corporales, los antecedentes médicos y los resultados de laboratorio de una persona para identificar problemas nutricionales.

Índice de masa corporal: peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de su estatura en metros. Se usa para clasificar el peso adulto como bajo peso, normal, sobrepeso u obesidad.

Alimentos, bebidas y nutrientes que una persona consume realmente durante un periodo, como un día, una semana o un mes habitual.

Registro escrito o digital en que una persona anota todo lo que come y bebe durante varios días, a menudo con horarios, cantidades y cómo se sentía.

Condición de salud de una persona relacionada con la cantidad y el aprovechamiento de los nutrientes, valorada mediante medidas corporales, alimentación, signos clínicos y análisis.

Medida alrededor de la cintura, tomada normalmente a medio camino entre la costilla inferior y la parte superior del hueso de la cadera, que estima la grasa acumulada en el abdomen.

Mediciones del tamaño y las proporciones corporales, como talla, peso, cintura, pliegues cutáneos y perímetro braquial medio, utilizadas para valorar la nutrición y el crecimiento.

Entrevista en la que una persona capacitada pide describir todo lo que alguien comió y bebió durante las 24 horas anteriores o el día previo, incluidas cantidades y preparación.

Panel de un alimento envasado que indica la energía y las cantidades de nutrientes, como grasas, carbohidratos, azúcares, proteínas y sal, normalmente por 100 g y por porción.

Cantidad estándar de un alimento, como una taza o 30 gramos, usada en una etiqueta o guía para presentar y comparar valores nutricionales.

Parte de la etiqueta de un alimento que enumera todos sus ingredientes en orden decreciente de peso, de modo que el principal aparece primero.

Sustancia, generalmente una proteína, capaz de provocar una reacción alérgica. En el etiquetado alimentario se refiere a alimentos específicos como cacahuetes, leche, huevos, pescado, trigo o sésamo.

Cantidad de referencia de un nutriente utilizada en las etiquetas estadounidenses Nutrition Facts; el porcentaje del valor diario (%DV) indica cuánto aporta una ración respecto de las necesidades diarias típicas.

Azúcares y jarabes incorporados a alimentos o bebidas durante su elaboración o preparación, como azúcar de mesa, miel y jarabe de maíz, frente a los azúcares presentes de forma natural en la fruta entera y la leche.

Ingesta Dietética Recomendada: consumo diario medio de un nutriente suficiente para cubrir las necesidades de casi todas las personas sanas (aproximadamente el 97–98 %) de una edad y sexo determinados.

Afirmación en la etiqueta o publicidad de un alimento que relaciona un alimento o nutriente con la salud, como «el calcio es necesario para mantener los huesos en condiciones normales».

Recomendaciones oficiales basadas en evidencia, emitidas por un gobierno o una autoridad sanitaria sobre qué comer para conservar la salud de la población y reducir el riesgo de enfermedad.

Profesional de la salud con formación universitaria en nutrición y dietética, capacitado para evaluar, orientar y tratar a personas, incluidas aquellas con enfermedades.

Persona que asesora o investiga sobre alimentación y nutrición. Según el país, el título puede exigir o no una titulación o inscripción profesional específica.

Conversación de apoyo, normalmente desarrollada en varias sesiones, en la que un dietista ayuda a una persona a comprender su alimentación, fijar objetivos y hacer cambios duraderos acordes con su salud y estilo de vida.

Maneras habituales de comer: qué, cuándo, dónde, cuánto y a qué ritmo se come, junto con las rutinas y emociones relacionadas con la comida.

Grado en que una persona sigue a lo largo del tiempo un tratamiento, una dieta o un plan acordado, por ejemplo, respetando un menú o tomando suplementos según lo indicado.

Continuar siguiendo un plan, una dieta, una regla o una decisión sin abandonarlos ni cambiarlos, incluso cuando resulta difícil.

Estilo de asesoramiento centrado en la persona que le ayuda a explorar sus propias razones para cambiar y resolver sentimientos ambivalentes, en vez de decirle qué debe hacer.

Proceso de modificar hábitos y acciones, como comprar, cocinar o comer, de manera que el cambio se mantenga en el tiempo; en nutrición suele ser el objetivo principal del asesoramiento.