Vocabulario en inglés de salud pública y epidemiología

Estudio de la frecuencia con que aparecen enfermedades y otros problemas de salud en distintos grupos, de sus causas y de cómo pueden controlarse.

Número de casos nuevos de una enfermedad en una población durante un periodo determinado; suele expresarse como una tasa, por ejemplo, 25 casos nuevos por cada 100 000 personas al año.

Proporción de una población que presenta una enfermedad o afección en un momento dado; incluye casos nuevos y ya existentes y suele expresarse como porcentaje.

Número de muertes en una población durante un periodo, dividido por el tamaño de esa población; suele expresarse por cada 1 000 o 100 000 personas al año.

Estado de enfermedad o presencia de una afección, o cantidad de enfermedad en una población; se contrapone a mortalidad, que se refiere a las muertes.

Promedio de años que puede esperar vivir una persona de determinada edad si se mantienen las tasas de mortalidad actuales; suele informarse la esperanza de vida al nacer.

Proporción de personas diagnosticadas con una enfermedad que mueren a causa de ella, normalmente dentro de un periodo definido; se expresa como porcentaje.

Número de bebés que mueren antes de cumplir un año por cada mil nacidos vivos en un año determinado.

Número de mujeres que mueren por causas relacionadas con el embarazo o el parto por cada cien mil nacidos vivos; incluye las muertes durante el embarazo o en los 42 días posteriores a su finalización.

Impacto total de una enfermedad o problema de salud en una población, medido mediante muertes, enfermedad, discapacidad y, a veces, costes económicos.

Número de muertes por todas las causas durante un periodo que supera lo que cabría esperar según años anteriores.

Un año de vida saludable perdido, ya sea por muerte prematura o por vivir con una enfermedad o discapacidad; se abrevia AVAD.

Tasa ajustada para eliminar el efecto de las diferencias en la estructura etaria y permitir comparar de forma justa poblaciones con más personas mayores o jóvenes.

Estudio observacional que sigue a un grupo de personas a lo largo del tiempo y compara a quienes tienen una exposición con quienes no la tienen para ver quién presenta una enfermedad o resultado.

Estudio observacional que parte de personas con una enfermedad (casos) y de personas sin ella (controles), y compara retrospectivamente sus exposiciones anteriores.

Estudio en el que se asigna al azar a los participantes a una intervención o a una comparación, como un placebo o la atención habitual, para comparar justamente los resultados de los grupos.

Estudio que recoge información de una población en un solo momento, como una instantánea, para medir cuán común es una enfermedad, conducta o exposición.

Estudio en el que los investigadores observan y miden exposiciones y resultados sin asignar por su cuenta un tratamiento o una intervención.

Revisión que aplica un método claro y planificado para localizar, seleccionar y evaluar todos los estudios pertinentes sobre una pregunta y, después, integrar sus resultados.

Método estadístico que combina resultados numéricos de varios estudios suficientemente comparables para obtener una estimación global de un efecto.

Característica, conducta o exposición que aumenta la probabilidad de desarrollar una enfermedad o problema de salud, como fumar, tener hipertensión o vivir en una vivienda inadecuada.

Contacto con algo que puede afectar a la salud, como un microorganismo, una sustancia química, humo de tabaco, cierto tipo de alimentación o un trabajo particular.

Error sistemático en el diseño, la realización o el análisis de un estudio que desvía sus resultados de la verdad en una dirección.

Distorsión que ocurre cuando un tercer factor está relacionado tanto con la exposición como con el desenlace, y hace que la relación entre ambos parezca más intensa, débil o distinta de lo que es.

Riesgo de un desenlace en el grupo expuesto dividido por el riesgo en el grupo no expuesto; un valor de 2 significa que el primer grupo tiene el doble de riesgo.

Medida de asociación que compara las odds de exposición entre casos y controles o las odds de un resultado entre dos grupos.

Rango de valores alrededor de una estimación que expresa su precisión; un intervalo de confianza del 95 % se calcula de modo que, al repetir muchas veces el estudio, el 95 % de esos intervalos contenga el valor verdadero.

Sesgo que aparece cuando las personas incluidas en un estudio, o quienes permanecen en él, difieren sistemáticamente de la población a la que se quieren aplicar los resultados.

Vínculo estadístico entre una exposición y un resultado: ambos aparecen juntos con una frecuencia distinta de la esperable por azar, exista o no una relación causal.

Aumento repentino de casos de una enfermedad por encima de lo esperado, normalmente limitado a un lugar, grupo o acontecimiento.

Aumento de casos de una enfermedad muy por encima del nivel esperado en una población o región, por lo general con mayor extensión que un brote.

Epidemia que se extiende por varios países o continentes y afecta a un número muy elevado de personas.

Paso de una infección de una persona, animal o fuente a otra, por ejemplo, por el aire, el contacto, los alimentos o el agua, o mediante insectos.

Localización y contacto de las personas que estuvieron cerca de alguien infectado para informarles, hacerles pruebas, vigilar síntomas o pedirles que permanezcan en casa.

Separación y restricción de movimiento de personas que podrían haber estado expuestas a una infección, pero no están enfermas, para observar si desarrollan la enfermedad.

Separación de las personas enfermas o que se sabe que están infectadas para mantenerlas alejadas de otras, en casa o en un centro sanitario, y evitar que la infección se propague.

Tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de los primeros síntomas.

Enfermedad causada por un microorganismo, como un virus, una bacteria o un parásito, que puede pasar de una persona o animal a otro.

Se dice de una enfermedad que está siempre presente en una zona o población determinada, en un nivel relativamente constante y esperado.

Número medio de personas a las que transmitiría la infección una persona infectada en una población donde nadie es inmune. Se escribe R0 y se lee «R cero».

Proporción de las personas expuestas al riesgo que enferman durante un brote u otro periodo breve y definido; suele expresarse como porcentaje.

Primer caso de una enfermedad que llega a conocimiento de las autoridades sanitarias durante un brote o en una familia y que lleva a investigar si hay más casos.

Grupo de casos que aparece en un lugar o periodo con mayor proximidad de la esperable; quizá comparta una causa, aunque eso debe investigarse.

Que tiene una infección o enfermedad sin presentar síntomas.

Enfermedad infecciosa que se transmite de animales a seres humanos, como la rabia, la brucelosis o la gripe aviar.

Organismo vivo, como un mosquito, una garrapata o un flebótomo, que transporta una infección de una persona o animal a otro.

Recopilación, análisis e interpretación continuos y sistemáticos de datos de salud, que se comunican a tiempo para permitir acciones de prevención y control.

Persona de una población o estudio que presenta la enfermedad, infección o afección investigada, normalmente según criterios acordados.

Conjunto normalizado de criterios, como síntomas, resultados de laboratorio, tiempo y lugar, que se usa para decidir si una persona debe contarse como caso de una enfermedad determinada.

Enfermedad que médicos y laboratorios están obligados por ley a comunicar a las autoridades de salud pública cuando la diagnostican o la sospechan.

Situación en la que las autoridades sanitarias reciben menos casos o muertes de los que realmente ocurren, por ejemplo, porque las personas no buscan atención o el personal médico no los notifica.

Sistema organizado que reúne datos normalizados de cada persona con una enfermedad determinada dentro de una población definida, a menudo durante muchos años.

Vigilancia basada en un conjunto seleccionado de centros notificadores, como clínicas o laboratorios, que recopilan datos de calidad para seguir tendencias sin contar todos los casos.

Vigilancia que sigue conjuntos de síntomas u otras señales de salud —como fiebre y tos— antes de que exista un diagnóstico de laboratorio, para detectar pronto una actividad inusual.

Administración de una vacuna a una persona para que su sistema inmunitario aprenda a protegerla contra una enfermedad infecciosa concreta.

Protección indirecta que se produce cuando suficientes personas de una comunidad son inmunes a una infección, lo que dificulta su propagación y reduce el riesgo para quienes no están protegidos.

Medida tomada para evitar que una enfermedad o lesión llegue a producirse, como la vacunación, las leyes sobre cinturones de seguridad o la reducción de sal en alimentos procesados.

Pruebas que se ofrecen a personas sin síntomas para detectar una enfermedad o sus primeros signos y poder tratarla antes y con mejores resultados.

Detección temprana de una enfermedad, antes de que empiecen los síntomas o poco después, seguida de una intervención rápida para evitar que empeore; el cribado es un ejemplo.

Reducción del impacto de una enfermedad que la persona ya padece mediante la prevención de complicaciones, discapacidad y recaídas, y el apoyo para que pueda vivir lo mejor posible.

Demora en aceptar las vacunas o rechazo a ellas, aunque los servicios estén disponibles; a menudo se relaciona con dudas, desconfianza o información errónea.

Porcentaje de personas de un grupo objetivo que ha recibido una vacuna concreta o todas las dosis requeridas; por ejemplo, niños vacunados con dos dosis contra el sarampión antes de los dos años.

Dosis adicional de una vacuna que se administra tiempo después de las dosis iniciales para recuperar o reforzar la protección que ha disminuido.

Sistema para almacenar y transportar vacunas y algunos medicamentos a la temperatura baja adecuada, por lo general entre 2 y 8 °C, desde su fabricación hasta su uso.

Reducción permanente a cero de la incidencia mundial de una infección, de modo que ya no hagan falta medidas de control en ningún lugar.

Calendario oficial que establece qué vacunas debe recibir la población, a qué edades y en cuántas dosis en un país determinado.

Proceso de facilitar que las personas y comunidades aumenten el control sobre su salud y la mejoren mediante educación, entornos favorables, políticas saludables y acción comunitaria.

Acción, programa o política planificados para mejorar la salud o cambiar una conducta o condición relacionada con la salud en un grupo de personas.

Capacidad de encontrar, comprender, evaluar y utilizar información de salud para tomar decisiones sobre la propia salud y atención sanitaria.

Proceso por el que las personas adoptan hábitos más saludables o abandonan los perjudiciales, y métodos para apoyarlas, como información, acompañamiento, incentivos y cambios en el entorno.

Enfoque que busca disminuir los daños sanitarios y sociales de conductas de riesgo, como el consumo de drogas, sin exigir que la persona abandone por completo esa conducta.

Intercambio oportuno de información, consejos y opiniones entre especialistas, autoridades y población sobre una amenaza para la salud, para que las personas puedan tomar decisiones informadas de protección.

Actividades de aprendizaje planificadas que aportan conocimientos, habilidades y motivación para elegir opciones más saludables, por ejemplo, clases, talleres, asesoramiento o folletos.

Trabajo con las comunidades como socias para que sus integrantes ayuden a identificar problemas y a planificar, ejecutar y evaluar los programas de salud que les afectan.

Conjunto de políticas y programas para reducir el consumo de tabaco y la exposición al humo, como impuestos, leyes de espacios sin humo, advertencias y apoyo para dejar de fumar.

Condiciones en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen, como los ingresos, la educación, la vivienda y el empleo, que influyen de manera importante en su salud.

Situación en la que todas las personas tienen una oportunidad justa de alcanzar el mejor nivel de salud posible, sin diferencias evitables o injustas entre grupos sociales.

Posición de una persona o grupo en la sociedad, definida a partir de una combinación de ingresos, educación y ocupación; se usa a menudo para comparar la salud entre grupos sociales.

Diferencias de salud, como la esperanza de vida o las tasas de enfermedad, entre grupos definidos por ingresos, zona, origen étnico, género u otros factores sociales.

Posibilidad de que las personas obtengan los servicios de salud que necesitan cuando los necesitan; depende del coste, la distancia, las esperas, el idioma y de que esos servicios existan.

Grupos de personas con mayor riesgo de tener mala salud o más dificultades para recibir atención, por ejemplo, debido a la edad, la pobreza, la discapacidad, la situación migratoria o la falta de vivienda.

Falta de acceso fiable a alimentos suficientes, asequibles, inocuos y nutritivos para llevar una vida activa y sana, a menudo por bajos ingresos.

Patrón por el que la salud mejora de forma progresiva en cada nivel ascendente de la escala social, de modo que no solo las personas más pobres, sino también quienes están por debajo de las más acomodadas, tienen peor salud que quienes están por encima.

Rama de la salud pública que estudia cómo el entorno físico —aire, agua, alimentos, vivienda, ruido y sustancias químicas— afecta a la salud de las personas.

Sustancias nocivas presentes en el aire, como partículas finas, dióxido de nitrógeno y ozono, procedentes del tráfico, la industria, la calefacción y la quema de combustibles, que perjudican la salud.

Sigla de agua, saneamiento e higiene: comprende el acceso a agua potable segura, retretes, eliminación segura de residuos humanos y lavado de manos, tratados conjuntamente como un ámbito de salud pública.

Campo que protege y promueve la salud de las personas trabajadoras mediante la prevención de enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo y la mejora de los lugares de trabajo.

Enfoque que reconoce la estrecha relación entre la salud humana, animal y ambiental y reúne a estos sectores para prevenir y controlar amenazas sanitarias.

Ciencia y práctica de proteger y mejorar la salud de poblaciones enteras mediante la prevención, la educación, las políticas y la acción comunitaria organizada, en vez de tratar a pacientes individuales.

Sigla de la Organización Mundial de la Salud, organismo de las Naciones Unidas dedicado a la salud pública internacional, fundado en 1948 y con sede en Ginebra.

Enfermedad de larga duración que no se transmite de una persona a otra, como las cardiopatías, el cáncer, las enfermedades pulmonares crónicas o la diabetes.

Situación en la que todas las personas pueden utilizar servicios de salud de calidad que necesitan, desde la prevención hasta el tratamiento y los cuidados, sin sufrir dificultades económicas.

Atención esencial y comunitaria que constituye el primer contacto de las personas con el sistema de salud e incluye prevención, tratamiento de problemas comunes y promoción de la salud cerca de donde viven.

Conjunto de organizaciones, personas, recursos y actividades cuyo propósito principal es promover, recuperar o mantener la salud de un país, incluidos la financiación, el personal, los servicios y la gobernanza.

Acuerdo internacional jurídicamente vinculante que establece cómo deben detectar, notificar y responder los países y la OMS a riesgos de salud pública que podrían cruzar fronteras.

Evento extraordinario que la OMS declara formalmente porque supone un riesgo para otros países por la propagación internacional y puede requerir una respuesta internacional coordinada.

Capacidad de bacterias, virus, hongos y parásitos para sobrevivir a medicamentos que antes los eliminaban, lo que vuelve más difíciles o imposibles de tratar algunas infecciones.

Países que el Banco Mundial clasifica en los grupos de ingreso bajo, mediano bajo o mediano alto según el ingreso por persona; es una agrupación frecuente en investigación y financiación de salud mundial.

Diecisiete objetivos mundiales adoptados por todos los Estados miembros de la ONU en 2015 para erradicar la pobreza, proteger el planeta y mejorar la vida antes de 2030; el Objetivo 3 se centra en salud y bienestar.

Sigla de Centers for Disease Control and Prevention, la agencia nacional de salud pública de Estados Unidos, con sede en Atlanta.