Vocabulario de biología en inglés

Unidad más pequeña de vida capaz de funcionar por sí misma; todos los seres vivos están formados por una o más células rodeadas de membrana.

Ser vivo individual, como una bacteria, un hongo, una planta o una persona, capaz de crecer, reproducirse y responder al entorno.

Estructura de las células eucariotas que contiene la mayor parte del ADN y controla las actividades celulares; está rodeada por una envoltura de doble membrana.

Capa fina y flexible que rodea cada célula y regula el paso de sustancias; está formada sobre todo por una bicapa de fosfolípidos con proteínas.

Orgánulo de doble membrana que libera energía de nutrientes y la almacena como ATP mediante respiración aerobia; tiene ADN propio.

Contenido celular dentro de la membrana y fuera del núcleo: el citosol junto con los orgánulos suspendidos en él.

Estructura celular especializada que cumple una función concreta, como el núcleo, las mitocondrias o los cloroplastos.

Organismo unicelular cuyas células no tienen núcleo ni orgánulos rodeados de membrana; bacterias y arqueas son procariotas.

Organismo cuyas células tienen un núcleo definido y orgánulos membranosos; incluye animales, plantas, hongos y protistas.

Estructura de ARN y proteínas que fabrica proteínas al leer las instrucciones del ARN mensajero; está presente en todas las células.

Capa rígida exterior a la membrana que sostiene y protege la célula; aparece en plantas, hongos y la mayoría de las bacterias, pero no en animales.

División celular que produce dos células hijas con el mismo número de cromosomas y la misma información genética que la célula original.

Conjunto de células semejantes que colaboran para realizar una función; un órgano reúne varios tipos de tejido.

Célula no especializada que puede dividirse muchas veces y diferenciarse en uno o más tipos celulares especializados.

Movimiento neto de partículas desde una zona de mayor concentración hacia otra de menor concentración, sin gasto energético celular.

Movimiento de agua a través de una membrana selectivamente permeable desde una solución más diluida hacia otra más concentrada.

Molécula grande formada por una o más cadenas de aminoácidos plegadas en una estructura específica; desempeña funciones estructurales, catalíticas y de señalización.

Molécula, normalmente una proteína, que acelera una reacción química sin consumirse; cada enzima actúa sobre un sustrato específico en su sitio activo.

Conjunto de reacciones químicas que mantienen vivo a un organismo, desde degradar nutrientes para obtener energía hasta fabricar moléculas.

Proceso por el que las células degradan glucosa y otros nutrientes para liberar energía y almacenarla como ATP; con oxígeno produce agua y dióxido de carbono.

Molécula orgánica de carbono, hidrógeno y oxígeno, como un azúcar, almidón o celulosa, que puede aportar energía o formar estructuras.

Molécula pequeña que actúa como componente de las cadenas que forman las proteínas; cada aminoácido tiene una cadena lateral propia.

Molécula que las células usan para almacenar y transferir energía; al perder un grupo fosfato puede liberar energía para procesos celulares.

Molécula orgánica grasa o aceitosa que no se disuelve en agua, como una grasa, un aceite, un fosfolípido o un esteroide.

Alterar el plegamiento natural de una proteína o del ADN mediante calor, pH extremo o sustancias químicas, de modo que deje de funcionar normalmente.

Molécula de ácido desoxirribonucleico que almacena información genética en las células y en muchos virus; está formada por dos cadenas en doble hélice.

Segmento de ADN con instrucciones para producir una proteína concreta o un ARN funcional; es una unidad básica de herencia que se transmite de padres a hijos.

Estructura compacta de ADN y proteínas que contiene numerosos genes; las células humanas somáticas suelen tener 46, organizados en 23 pares.

Característica de un organismo, como el color de ojos, la forma de una flor o el grupo sanguíneo, influida por genes y a veces por el ambiente.

Cambio permanente en la secuencia de ADN de un gen o cromosoma; puede ser perjudicial, neutro o beneficioso y genera variación genética.

División celular en dos rondas que produce células con la mitad del número habitual de cromosomas y genera variación genética.

Una de las versiones posibles de un mismo gen, por ejemplo una variante asociada a flores moradas y otra a flores blancas.

Constitución genética de un organismo, en especial la combinación de alelos que posee para un gen, como PP, Pp o pp.

Características observables de un organismo que resultan de su genotipo y de la influencia del entorno.

Dicho de un alelo cuyo efecto se manifiesta con una sola copia y puede ocultar el efecto de un alelo recesivo.

Dicho de un alelo cuyo efecto suele manifestarse solo cuando están presentes dos copias; una copia puede quedar enmascarada por un alelo dominante.

Recibir de los progenitores genes y rasgos que se transmiten entre generaciones.

Ácido ribonucleico, molécula generalmente monocatenaria que transmite información genética y participa en la fabricación de proteínas; contiene uracilo en vez de timina.

Unidad básica del ADN y el ARN formada por un azúcar, un grupo fosfato y una base nitrogenada.

Proceso por el que la información de un gen se utiliza para producir un producto, normalmente una proteína, mediante transcripción y traducción.

Primera etapa de la expresión génica en la que la ARN polimerasa copia la secuencia de un gen de ADN a una cadena de ARN.

Etapa de expresión génica en la que un ribosoma lee los codones del ARN mensajero y ensambla los aminoácidos correspondientes en una proteína.

Conjunto completo del material genético de un organismo o célula, incluidos sus genes y el ADN entre ellos.

Grupo de organismos semejantes que pueden reproducirse entre sí y tener descendencia fértil; unidad básica de clasificación biológica.

Cambio de los rasgos heredables de las poblaciones a lo largo de generaciones, que explica la descendencia de las especies actuales de formas anteriores.

Proceso por el que los individuos con rasgos más adecuados a su entorno sobreviven y se reproducen más, haciendo esos rasgos más comunes generación tras generación.

Rasgo que ayuda a un organismo a sobrevivir y reproducirse en su entorno, o proceso evolutivo que origina ese rasgo.

Ciencia que nombra, describe y clasifica organismos en grupos según características compartidas y relaciones evolutivas.

Especie ancestral de la que descienden dos o más especies posteriores; un ancestro compartido más reciente suele indicar parentesco más cercano.

Restos o huellas preservados de un organismo antiguo, como huesos, conchas, impresiones de hojas o pisadas, a menudo en roca sedimentaria.

Diagrama ramificado que representa relaciones evolutivas entre especies o genes según sus ancestros compartidos.

Conjunto de seres vivos y componentes no vivos de su entorno, como agua, suelo y clima, que interactúan como un sistema.

Lugar natural donde una especie vive y encuentra alimento, refugio y las condiciones que necesita.

Conjunto de individuos de una misma especie que viven en un área y tiempo determinados y pueden reproducirse entre sí.

Secuencia sencilla de quién se alimenta de quién en un ecosistema, desde un productor hasta consumidores sucesivos.

Variedad de vida en un lugar o en el planeta, incluida la diversidad de genes, especies y ecosistemas.

Animal que caza, mata y come a otros animales; los animales cazados reciben el nombre de presas.

Red de cadenas alimentarias conectadas que representa las relaciones de alimentación entre organismos de un ecosistema.

Organismo, sobre todo una bacteria o un hongo, que descompone restos y desechos y devuelve nutrientes al suelo y al ecosistema.

Relación estrecha y duradera entre especies distintas que viven asociadas; puede beneficiar a ambas, a una sola o perjudicar a una.

Especie introducida por acción humana en una región donde no es nativa que se propaga y perjudica a especies locales o al ecosistema.

Proceso por el que plantas, algas y algunas bacterias usan luz para producir glucosa a partir de agua y dióxido de carbono, liberando oxígeno.

Orgánulo de plantas y algas donde tiene lugar la fotosíntesis; contiene clorofila y ADN propio.

Tejido vegetal que transporta agua y minerales disueltos desde las raíces hacia tallos y hojas; sus células maduras forman conductos huecos.

Tejido vegetal que transporta azúcares y otros productos de la fotosíntesis desde las hojas a raíces, frutos y zonas en crecimiento.

Transferencia del polen desde la antera hasta el estigma de una flor, que permite la fecundación y la formación de semillas.

Empezar a crecer y desarrollarse, dicho de una semilla o espora cuando dispone de agua, oxígeno y temperatura adecuados.

Poro diminuto, sobre todo en la cara inferior de las hojas, que permite intercambiar dióxido de carbono, oxígeno y vapor de agua.

Pérdida de vapor de agua de una planta, principalmente a través de los estomas de las hojas, que impulsa agua hacia arriba por el xilema.

Individuos jóvenes producidos por una planta o un animal; puede designar uno o varios sin cambiar de forma en inglés.

Capacidad de un organismo o célula para mantener estables condiciones internas como temperatura, agua y glucosa pese a cambios externos.

Red de células, tejidos y órganos que protege al cuerpo frente a patógenos y otras sustancias dañinas y conserva memoria de amenazas anteriores.

Mensajero químico producido en una parte del organismo y transportado, a menudo por la sangre, hasta células diana donde modifica su actividad.

Célula nerviosa que transmite información mediante señales eléctricas y químicas; sus dendritas reciben señales y su axón las conduce.

Animal con columna vertebral formada por vértebras, como un pez, anfibio, reptil, ave o mamífero.

Proteína producida por células B que reconoce y se une a un antígeno específico y ayuda a marcarlo para su eliminación.

Forma de reproducción en la que dos gametos se fusionan y originan un individuo con una combinación genética propia.

Célula reproductora, como un espermatozoide o un óvulo, que contiene la mitad del número habitual de cromosomas.

Microorganismos unicelulares sin núcleo que viven en muchos ambientes; la mayoría son inocuos o útiles, aunque algunos causan enfermedades.

Partícula infecciosa de material genético, ADN o ARN, rodeada por una cubierta proteica que solo se replica dentro de células hospedadoras.

Ser vivo demasiado pequeño para verse sin microscopio, como una bacteria, una levadura o un alga unicelular.

Microorganismo o virus capaz de causar enfermedad en su hospedador; puede ser una bacteria, hongo, virus o parásito.

Organismo del grupo que incluye levaduras, mohos y setas; se alimenta de materia orgánica y sus células tienen pared de quitina.

Población de células o microorganismos que crece en el laboratorio en un medio nutritivo y bajo condiciones controladas.

Organismo o célula en la que vive un parásito, virus u otro organismo, o sobre la que vive, y de la que suele obtener alimento o refugio.

Instrumento que amplía objetos diminutos mediante lentes o haces de electrones para poder estudiarlos.

Instrumento de laboratorio para medir y transferir volúmenes pequeños y precisos de líquido; como verbo, significa trasladar líquido con él.

Técnica que amplifica una región elegida de ADN mediante ciclos repetidos de calentamiento y enfriamiento, produciendo millones de copias.

Técnica que separa fragmentos de ADN, ARN o proteínas según su tamaño al desplazarlos por un gel mediante corriente eléctrica.

Máquina que hace girar muestras a gran velocidad para que las partículas más densas se depositen en el fondo del tubo.

Conjunto de prácticas de trabajo que evita que microorganismos no deseados contaminen cultivos, muestras, equipos o al personal.

Recipiente transparente, redondo, poco profundo y con tapa, usado para cultivar células o microorganismos sobre agar u otro medio.

Mantener muestras, cultivos o huevos a temperatura controlada, y a veces con humedad o gases regulados, durante un período definido.

Explicación o predicción posible que puede ponerse a prueba mediante observación o experimento.

Grupo experimental que no recibe el tratamiento estudiado y sirve para comparar sus resultados con los del grupo tratado.

Factor de un experimento que puede cambiar, como temperatura, luz o tiempo; se modifica o mide para estudiar su efecto.

Realizado fuera de un organismo vivo, por ejemplo en un tubo, placa o cultivo celular; la expresión latina significa «en vidrio».

Realizado o producido dentro de un organismo vivo, como un animal, una planta o una persona.

Especie estudiada en detalle porque es fácil de mantener y reproducir en el laboratorio y puede ayudar a explicar procesos de otros organismos.

Repetición de una medición o experimento para comprobar la fiabilidad; como verbo también significa repetir un estudio o copiar ADN o un virus.