Al expresar un deseo, imaginas una realidad distinta. Por eso el verbo que sigue a wish retrocede un paso en el tiempo, igual que en el segundo y el tercer condicional: una forma de pasado habla del presente, y el pasado perfecto habla del pasado. I wish I knew significa que no lo sé; I wish I had known, que no lo sabía.
If only funciona del mismo modo, pero suena más intenso y emotivo. No confundas wish con hope: se espera que ocurran cosas posibles y que podrían hacerse realidad; wish expresa situaciones que no son ciertas o son muy improbables.
Cómo formar oraciones con wish e if only
Después de wish e if only, el verbo retrocede un paso en el tiempo. That después de wish es opcional: I wish (that) I had more time.
| Forma | Estructura | Ejemplo en inglés |
|---|---|---|
| Situación presente | wish / if only + pasado simple o pasado continuo | I wish I lived near the beach. I wish you weren't leaving so soon. |
| Capacidad actual | wish / if only + could + verbo base | I wish I could speak Japanese. If only we could stay longer. |
| Arrepentimiento pasado | wish / if only + pasado perfecto (had + participio pasado) | I wish I had listened to you. If only we hadn't missed the bus. |
| Deseo de que algo cambie | wish / if only + persona o cosa + would + verbo base | I wish you would call more often. I wish it would stop raining. |
| Be | wish / if only + I/he/she/it + were (o was) | I wish I were taller. If only she were here. |
- Were es la forma tradicional de be después de wish e if only para todas las personas (I wish I were, I wish he were) y se prefiere en la escritura formal. Was es muy común en el habla cotidiana: I wish it was Friday.
- Wish + would suele referirse a otras personas o cosas, no a uno mismo. Para hablar de la propia situación, usa una forma de pasado o could: I wish I had more time (no I wish I would have more time).
- Para expresar una capacidad pasada o una oportunidad perdida, usa wish + could have + participio pasado: I wish I could have come to your party.
- If only suele aparecer por sí solo como exclamación: If only I had known!
- Wish tiene otros dos usos con estructuras distintas: wish + to + verbo base es una forma formal de decir want (I wish to speak to the manager), y wish + persona + sustantivo expresa buenos deseos (We wish you a happy new year).
Cuándo se usa
1. Deseos sobre el presente (wish + pasado simple o could)
Usa wish + pasado simple para hablar de una situación presente que querrías que fuera distinta, y wish + could para una capacidad que no tienes. La forma de pasado no indica tiempo pasado: señala que la situación no es real.
- I wish I had a bigger apartment. (My apartment is small.)
- She wishes she didn't have to work on weekends.
- I wish I could play the piano. (I can't play it.)
2. Arrepentimientos sobre el pasado (wish + pasado perfecto)
Usa wish + pasado perfecto para expresar pesar por algo que ocurrió o no ocurrió en el pasado. Ya es demasiado tarde para cambiarlo.
- I wish I had studied harder in high school.
- He wishes he hadn't sold his old guitar.
- I wish we had taken more photos on our vacation.
3. Querer que alguien o algo cambie (wish + would)
Usa wish + persona o cosa + would + verbo base cuando quieras que alguien cambie su conducta o que ocurra algo. A menudo expresa irritación o impaciencia.
- I wish you would stop interrupting me.
- I wish my neighbors wouldn't play loud music at night.
- I wish the bus would come. We've been waiting for ages.
4. If only: un deseo más intenso
If only sigue los mismos patrones que wish, pero suena más emotivo. A menudo aparece por sí solo como exclamación.
- If only I had more time!
- If only I hadn't said that to her!
- If only the rain would stop!
5. I wish I were: be después de wish
Después de wish e if only, were es la forma tradicional de be para todas las personas, sobre todo en la escritura. En el habla cotidiana, también es común was después de I, he, she e it.
- I wish I were on a beach right now.
- If only my brother were here to help.
- I wish it was the weekend. (informal)
Estructuras con wish y expresiones similares
- wish + past simple
- wish + could
- wish + past perfect
- wish + would
- if only
- I'd rather + past simple
- it's time + past simple
Al igual que wish, I'd rather (cuando el sujeto es otra persona) e it's time usan una forma de pasado para hablar del presente o del futuro: I'd rather you didn't tell anyone. It's time we went home.
Ejemplos en inglés
Afirmativas
- I wish I had more free time.
- I wish I had gone to the concert with you.
- She wishes she could speak French.
- If only I knew where my keys were!
Negativas
- I wish I didn't have so much homework.
- I wish I hadn't eaten that last slice of pizza.
- I wish you wouldn't leave your shoes in the hallway.
- If only it weren't so expensive.
Preguntas
- Do you ever wish you lived in a big city?
- Don't you wish you had studied abroad?
- What do you wish you had done differently?
- Which language do you wish you could speak?
¿Wish o hope?
Ambos verbos se refieren a cosas que quieres, pero se usan de manera distinta. Usa hope para cosas posibles: quizá sean ciertas o quizá ocurran. Usa wish para cosas que no son ciertas o son muy improbables; por eso lleva una forma de pasado incluso al hablar del presente.
| Hope (possible) | Wish (not true or unlikely) |
|---|---|
| I hope it's sunny tomorrow. (it might be) | I wish it were sunny today. (it isn't) |
| I hope she calls me. (she might) | I wish she would call me. (she doesn't, and I'm sad about it) |
| I hope I passed the test. (I don't know the result yet) | I wish I had passed the test. (I know I failed) |
| I hope you have a great birthday. (hope + a full sentence) | We wish you a happy birthday. (wish + person + noun for good wishes) |
Errores frecuentes
- IncorrectoI wish I would have more time.CorrectoI wish I had more time.
Para una situación presente, usa wish + pasado simple; wish + would se usa para pedir que otras personas o cosas cambien.
- IncorrectoI wish you will pass your exam.CorrectoI hope you pass your exam.
Para algo posible en el futuro, usa hope; wish nunca va seguido de will.
- IncorrectoI wish I didn't eat so much last night.CorrectoI wish I hadn't eaten so much last night.
Para expresar arrepentimiento por el pasado, usa wish + pasado perfecto.
- IncorrectoI wish I can speak Italian.CorrectoI wish I could speak Italian.
Después de wish, can retrocede a could.
- IncorrectoIf only I would have known the truth!CorrectoIf only I had known the truth!
Para un arrepentimiento pasado, if only lleva pasado perfecto, no would have.
- IncorrectoI wish I am taller.CorrectoI wish I were taller.
Después de wish, usa una forma de pasado de be (were o was en el habla informal), no el presente.
Far from home
El texto y las formas resaltadas están en inglés.
Elena moved to Toronto six months ago, and she loves her new job. Still, there are days when she misses home. She wishes she could see her grandmother more often, and she wishes the winters weren't quite so long. Sometimes she thinks about the move itself. "I wish I had learned more about the city before I came," she told her sister last week. "And I wish I hadn't brought so many clothes!" Her sister just laughed. Right now Elena is waiting for the bus in the snow. If only it would come! A man next to her is talking angrily on the phone. "I wish you would answer my messages," he says. Elena smiles. If only everyone's problems were that simple.
Comprueba lo que has aprendido
Las preguntas y opciones están en inglés; las explicaciones están en español.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se usa wish en inglés?
Usa wish + pasado simple para una situación presente que querrías cambiar (I wish I had a car), wish + pasado perfecto para lamentar algo pasado (I wish I had called her) y wish + would para pedir que otra persona o cosa cambie (I wish you would stop).
¿Qué diferencia hay entre wish y hope?
Usa hope para cosas posibles: I hope you get the job. Usa wish para situaciones que no son ciertas o son muy improbables: I wish I had a better job. Hope suele ir seguido del presente simple incluso al hablar del futuro; wish nunca va seguido de will.
¿Se dice «I wish I was» o «I wish I were»?
Se usan ambas formas. I wish I were es la forma tradicional y se prefiere en la escritura formal; I wish I was es muy común en el habla cotidiana.
¿Qué diferencia hay entre wish e if only?
Siguen la misma gramática, pero if only tiene más fuerza y carga emotiva. A menudo aparece en exclamaciones breves: If only I had known!
¿Puedo decir «I wish I would»?
Por lo general, no. Para hablar de tu propia situación, usa una forma de pasado o could: I wish I had more time, I wish I could swim. Wish + would se usa para otras personas o cosas que quieres que cambien: I wish he would call.