El presente simple es uno de los primeros tiempos verbales que se aprenden y uno de los más frecuentes en inglés. Sirve para hablar de la vida cotidiana: qué hacemos cada día, qué nos gusta, dónde vivimos y qué es siempre o generalmente cierto.
La forma es breve, pero hay dos aspectos que requieren práctica. Con he, she e it, el verbo termina en -s (she works, he goes). En preguntas y negativas se añade do o does, y el verbo principal vuelve a su forma base: Does she work? She doesn't work.
Cómo formar el presente simple
Usa la forma base del verbo con I, you, we y they. Con he, she e it (y con sustantivos singulares como my brother o the bus), añade -s o -es.
| Forma | Estructura | Ejemplo en inglés |
|---|---|---|
| Afirmativa | sujeto + verbo (+ -s/-es con he, she, it) | I live in Ankara. My sister lives in Izmir. |
| Negativa | sujeto + don't/doesn't + verbo | We don't eat meat. He doesn't eat fish. |
| Pregunta | Do/Does + sujeto + verbo? | Do you speak Spanish? Does your brother drive? |
| Respuestas breves | Yes, sujeto + do/does. / No, sujeto + don't/doesn't. | Yes, I do. No, he doesn't. |
- Ortografía con he, she e it: la mayoría de los verbos añade -s (work → works, play → plays). Los verbos terminados en -s, -z, -sh, -ch, -x o -o añaden -es (miss → misses, wash → washes, watch → watches, fix → fixes, go → goes). Después de una consonante, la -y cambia a -ies (study → studies, carry → carries), pero después de una vocal se conserva (buy → buys). Have cambia a has.
- La terminación -s tiene tres pronunciaciones: /s/ después de los sonidos p, t, k y f (stops, works, laughs); /z/ después de la mayoría de los demás sonidos (plays, lives, goes); y una sílaba adicional /ɪz/ después de los sonidos s, z, sh, ch y j (misses, uses, washes, watches, changes).
- Contracciones: don't = do not y doesn't = does not. Después de does y doesn't, el verbo no lleva -s: Does he work? He doesn't work. (No: Does he works?).
- El verbo be es diferente: I am, you/we/they are, he/she/it is. Las preguntas y negativas con be no llevan do: Are you tired? She isn't at home.
Cuándo se usa
1. Hábitos y rutinas
Usa el presente simple para acciones que se repiten: cada día, los domingos, dos veces por semana. Los adverbios always, usually y never indican con qué frecuencia ocurren.
- I get up at seven o'clock every day.
- She usually walks to work.
- We visit our grandparents on Sundays.
2. Hechos y verdades generales
Se usa para cosas que son ciertas en general, no solo en este momento: hechos sobre el mundo, la ciencia y el funcionamiento de las cosas.
- Water boils at 100 degrees Celsius.
- Bees make honey.
- Light travels faster than sound.
3. Situaciones estables
Se usa para situaciones que se mantienen durante mucho tiempo, como dónde vive o trabaja alguien y qué posee.
- My parents live in a small town.
- He works for a big bank.
- I don't have a car.
4. Gustos, opiniones y otros estados
Los verbos que describen estados, no acciones, suelen ir en presente simple incluso cuando hablamos de ahora mismo. Algunos frecuentes son like, love, hate, want, need, know, understand, believe y agree.
- I like this song.
- Do you understand the question?
- She doesn't agree with me.
5. Horarios y calendarios
Se usa para horarios fijos de trenes, autobuses, clases y eventos, aunque se refieran al futuro.
- The train leaves at 8:15.
- The movie starts at nine tonight.
- What time does the bank open tomorrow?
Palabras frecuentes con el presente simple
- always
- usually
- often
- sometimes
- rarely
- never
- every day
- every week
- on Mondays
- in the morning
- at night
- once a week
- twice a year
- how often
Los adverbios de frecuencia como always, usually y never van antes del verbo principal (She always walks), pero después de be (She is always late). Las expresiones más largas, como every day, suelen ir al final: I call my mother every day.
Ejemplos en inglés
Afirmativas
- I drink coffee every morning.
- My sister teaches English at a high school.
- We often watch movies on Friday nights.
- The bus stops right outside my house.
Negativas
- I don't like spicy food.
- He doesn't work on Saturdays.
- They don't live near the city center.
- It doesn't snow much here in winter.
Preguntas
- Do you speak French?
- Where does your brother work?
- How often do you go to the gym?
- What time does the supermarket close?
¿Presente simple o presente continuo?
El presente simple describe hábitos, hechos y situaciones estables. El presente continuo (am/is/are + -ing) describe acciones que ocurren ahora y situaciones temporales. Un mismo verbo puede aparecer en ambos tiempos, pero el significado cambia.
| Presente simple | Presente continuo |
|---|---|
| I work in a bank. (mi empleo; situación estable) | I'm working from home this week. (solo por ahora) |
| He plays tennis every Saturday. (hábito) | He's playing tennis right now. (en este momento) |
| She usually wears jeans. (su estilo habitual) | She's wearing a dress today. (distinto de lo habitual) |
| Do you drink coffee? (en general) | Are you drinking my coffee? (ahora mismo) |
Errores frecuentes
- IncorrectoHe go to school by bus.CorrectoHe goes to school by bus.
Con he, she e it, el verbo afirmativo en presente simple necesita -s o -es.
- IncorrectoShe don't like coffee.CorrectoShe doesn't like coffee.
Con he, she e it, la negativa se forma con doesn't (does not), no con don't.
- IncorrectoDoes she works here?CorrectoDoes she work here?
Después de does o doesn't, usa la forma base del verbo, porque la -s ya está en does.
- IncorrectoI am agree with you.CorrectoI agree with you.
Agree es un verbo, no un adjetivo, así que no necesita am delante.
- IncorrectoWhere you live?CorrectoWhere do you live?
Las preguntas en presente simple con verbos como live y work necesitan do o does antes del sujeto.
- IncorrectoShe drinks always tea in the morning.CorrectoShe always drinks tea in the morning.
Los adverbios de frecuencia como always van antes del verbo principal, no después.
Nadia's working day
El texto y las formas resaltadas están en inglés.
Nadia is a nurse, and she works at a big hospital in the city center. She gets up at six o'clock every morning and has a quick breakfast. She doesn't drive, so she takes the bus to work. Her shift starts at seven. Nadia loves her job, but it isn't easy. She often works at night, and she doesn't see her friends very much. On her days off, she sleeps late, goes for a long walk and calls her mother. Her mother always asks the same question: "Do you eat well?" Nadia laughs and says yes. Does she tell the truth? Not always!
Comprueba lo que has aprendido
Las preguntas y opciones están en inglés; las explicaciones están en español.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el presente simple?
El presente simple usa la forma básica del verbo (I work, they play), con -s o -es después de he, she e it (she works, he watches). Se usa para hábitos, rutinas, hechos y situaciones generalmente ciertas.
¿Por qué el verbo lleva -s con he, she e it?
Es una regla del inglés: en presente simple, el verbo lleva -s o -es con he, she, it y los sustantivos singulares (he plays, my mother watches). En etapas anteriores del inglés había terminaciones distintas para casi todas las personas; hoy solo queda esta.
¿Cuándo se usa do y cuándo does?
Usa does con he, she, it y los sustantivos singulares; usa do con I, you, we, they y los sustantivos plurales. Se necesitan en preguntas y negativas (Does she smoke? I don't smoke), y entonces el verbo principal permanece en su forma base.
¿Se dice "I am agree" o "I agree"?
Se dice I agree. Agree es un verbo, así que no necesita am delante, igual que I like, I want y I know.
¿Cuál es la diferencia entre el presente simple y el presente continuo?
El presente simple expresa cosas que son siempre, normalmente o generalmente ciertas (I work in a bank). El presente continuo expresa acciones que ocurren ahora o en este periodo (I'm working from home today).